10月中旬，美國開始批量出口原油。這是一則驚人的消息。
雖然美國今年到底會出口多少原油我們還不知道，但美國政府已批準英國石油公司作為第一家批量出口原油的公司，向傳統美國原油主要進口國加拿大（去年是美國第一原油進口源地）出口原油。
美國作為傳統能源進口（尤其是石油進口）第一大國，其出口原油是受國家法律高度管制的。以往美國出口原油，都在行政審批過程中附加了大量豁免條件，其每年可能發生的原油出口數量有限，而且從一定意義上說，并不是對外貿易，而是政治寓于經濟手段中的體現。
因為，美國不僅是石油進口第一大國，還是消費第一大國，美國朝野和市場對石油的重視超乎想象，于是形成了龐大的關于石油的戰略結構。如石油的國家儲備；如世界市場形容美元和石油的關系，就稱石油為“美元石油”，甚至美國只要在中東這個世界重要石油輸出地做出外交動作，就都會被概括為“石油外交”、“石油戰爭”和“石油利益至上”。
2005年美國的石油自給率為40%左右，到2010年，僅提升為51%；而去年也只有55%，如今一躍成為原油出口國，這肯定意味著世界能源市場已發生了巨大的、根本性的變化——去年美國還是世界第一原油進口國。美國能源署數據顯示，2011年美國每天進口891萬桶的原油，雖是1999年以來的最低量，但依然是世界第一進口大國，遠超世界第二中國的485萬桶。
雖然未來美國還可能大量進口原油，但其出口能力會快速增加，已在市場預期之中。在發現大宗商品價格標準的資本市場上，紐約商品期貨交易所原油（此后簡稱“NYMEX原油”）的價格，和世界第二的布倫特原油同樣標準合約的價格，已從歷史數據上正負誤差不超過3美元每桶（這和不同市場的交易時間、固定市場偏好有關，屬正常交易價格偏差范圍，超過3美元就會產生巨大的跨市場套利），變化為如今相差20多美元每桶（截至上周最新價，NYMEX原油12月期貨價格為86.28美元每桶，而布倫特原油12月期貨價格為109.55美元每桶，相差約23美元）。
這個近乎夢幻般的變化仿佛在一夜之間產生，但實際不然。
新世紀以來，中國能源產業沉迷于風能和太陽能的高科技構想中。這十多年來，中國的風電和光伏產業經歷了兩種瘋狂。一種是不惜血本的投資的瘋狂，幾乎所有“大風起兮”的地方，都有荷蘭風景的風車，而投資光伏產業更是中國各級政府追逐的綠色GDP標桿，尤其是三四線城市相繼出現世界級的光伏制造商，比如江蘇無錫、江西新余；一種是更不惜血本挽救風電和光伏的瘋狂，《證券日報》消息稱，國家發改委有意向在光伏產業上投資700億元，國家電網將以更優惠的方式，收購這些太陽能發的電；不僅國家高度出面，各地政府也援之以自己的大手，如無錫市政府出面重組無錫尚德；新余代賽維償債。
而美國卻始終把能源的主要戰略構想和方向放在看似傳統的油氣開發上。雖然此傳統來源于彼傳統，卻意味著世界能源生產方式發生了重大變化。比之風能、太陽能的浪漫，這項能源有一個近乎“為賦新詞強說愁”的新詞，叫“非常規油氣”，其對應的主要礦藏為頁巖油氣，其開發的專業術語叫“水平鉆井技術和水力壓裂技術”。
在此展開討論這兩項技術是不可能的。但下面幾點值得中國高度注意。第一，以這兩項技術開采頁巖油氣并完成商業化的時間長達100多年，其技術突破性的時間在2006年之后；第二，完善這兩項技術，并在美國頁巖油氣市場呼風喚雨的公司，不是傳統的美國石油巨無霸，而是眾多名不見經傳的小公司。
對比第一點，中國要改變能源供銷結構，是任重道遠的，我們的能源基礎和能源工業的積累比美國落后不少。除技術進步外，美國的能源基礎設施也遍布全國，如輸氣管道，美國本土48州在2008年有49萬公里的管線，每年還按2%的增幅建設，可將油氣輸送到美國任何一地。而中國則剛開始西氣東輸三線工程，完成后加上前兩期不過2萬公里（已建成的前兩期合計支線1.1萬公里），尚未覆蓋全國各地。
而對比第二點，需要我們改變國內能源市場涉及的諸多更重要的因素，比如，但凡能源就得國資開發，就得上升到國家戰略而必須成為壟斷行業。
首先可以想到的，就是受國際油價波動影響而執行的成品油定價機制。為什么選擇國際市場交易分量不如NYMEX原油，但交易價格卻遠高于NYMEX原油的布倫特原油、米納斯原油、迪拜原油的價格作為指導標準？要知道，即使從這三地的原油的標準看，NYMEX原油也較高。
還有其他要面對的問題。比如，在美國出口原油，原油價格可能下跌的情況下，國內石油巨無霸在高價時代從國際市場購買的原油資產是否會縮水，如何彌補？再如，中國剛結束的第二輪頁巖氣招標，為何有區塊流標？對已完成商業化的頁巖油氣開發的市場，中國將采取什么樣的準入制度？怎么和已被中石油和各地政府城市內壟斷的管線協調？這些都會馬上成為問題，而且是大問題。
最重要的是，美國出口原油之后，我們的能源戰略和原則到底應該是什么？要知道，從可采儲量上說，中國的頁巖氣比美國還高。2011年美國探明技術可采儲量為23.42萬億立方米：而我國不含青藏區可采儲量為25.08萬億立方米。新能源時代確定新能源的原則，對于還依賴煤炭的中國，顯得尤為重要和迫切。實際上，早就大量出口煤炭的美國，其煤炭可采儲量2600億噸居世界第一，可采比250年；而號稱煤炭產銷和消費市場最大的中國，可采儲量僅在1800億噸左右，可采比不過180年。
美國出口原油了，中國怎么辦？無論如何都是一件令人著急的事。