日本經濟貿易產業省日前發布報告稱，由于中國乙烯產能快速增長，而煉油廠石腦油增速相對較緩慢， 預計中國石腦油進口量將由2011 年的200 萬噸激增至2015 年的750 萬～1200 萬噸，實際進口量將根據乙烯生產開工率而變化。
據中國“十二五”發展規劃，期間中國乙烯產能將增加80%，即由2011 年末的1520 萬噸年激增至2015 年的2700 萬噸， 按乙烯開工率計算，2015 年中國乙烯產量將達2430 萬噸。據日本經濟貿易產業省保守估計，2015 年中國乙烯產能將達2320 萬噸， 按開工率90%計算， 其乙烯年產量也將達到2088 萬噸。2011 年中國乙烯產量為1460 萬噸，所需石腦油為2640 萬噸，按此比例計算，若2015 年中國乙烯產量為2430 萬噸則需要石腦油4400 萬噸。如果按METI 保守估計的乙烯產量2088 萬噸計算， 則需要石腦油3800 萬噸。
另據預測，同期中國煉油產能將由2011 年的5.395 億噸增加9800 萬噸，升至2015年時的6.375億噸，增幅約20%。據統計，2011 年中國煉油廠加工原油約4.6 億噸，煉油廠開工率約85%，并生產石腦油2400 萬噸，若按此開工率和石腦油產率計算，2015 年中國石腦油產量大約為2900 萬噸， 則與日本經濟貿易產業省預測的需求量3800 萬噸存在900 萬噸缺口。若按“十一五” 發展計劃預測的需求量4400 萬噸計算，則國內石腦油缺口將達1500 萬噸。
即使考慮使用如煤炭等替代原料，2015 年中國仍需進口750 萬～1200 萬噸的石腦油。另外， 中國石腦油進口量快速增長還將帶動亞太地區未來幾年石腦油進口量的激增，即由目前的年進口量4000 萬噸增至2025 年的6000 萬噸， 所以中國石腦油供需狀況、替代原料以及煉油廠產率變化都將成為亞太地區石腦油市場的一個風向標。