假如玉器代表中國人的高雅非凡，瓷器象征中國古文化的精髓，那么，漆器就是當仁不讓的古代奢侈品。
南京藏家吳先生對漆器情有獨鐘，講到幾年前發生的一樁收藏事件，仍激動不已。
2004年4月，央視《藝術品投資》欄目現場，徐州收藏家張繼超捧出了一個寶貝——一套漢代云氣紋彩繪漆器七子奩套盒。這套七子奩盒保存完整，制作精美，極為罕見。經過故宮博物院李久芳先生、夏更起兩位研究員的鑒定，一致認為是漢代漆器珍品，同時給予評估價500萬元。更為難得的是，張繼超先生決定將這件私藏無償捐贈給南京博物院。
吳先生告訴記者，由于這套七子奩盒的不凡，張繼超將奩盒帶到北京鑒定時，引來了北京故宮博物院的“覬覦”。一位漆器專家看到七子奩盒極為興奮，希望將這套國寶留在北京，入藏北京故宮博物院。但張先生堅持將寶貝帶回南京，捐贈給自己家鄉，從此這件西漢七子奩盒便成了南京博物院的鎮館之寶。
很多人都知道玉器、瓷器是中國獨有的古董，卻不知道漆器也是地道的國粹。與玉器、瓷器及其他古董器物不同，漆器收藏在業界是一個冷門。
價值發現因“拍”而生
大家知道，中國的英文“CHINA”與瓷器同義，卻不知日本的英文“JAPAN”與漆器同出一轍。原來，中國的漆器工藝于六世紀后期傳入日本，在明清時期，中國不肯降價向西方出售漆器，讓日本人大鉆了空子。此后，日本人效仿中國的漆藝，將其發揚光大，并自稱是“漆藝的國度”。
隨著近幾年中國對于文物工藝的重視，以及中國古代漆器屢次在國際拍賣會上創出佳績，昔日的中國奢侈品才重現歷史的榮光。
2001年春拍，香港佳士得推出了26件珍貴的l2世紀至16世紀中國漆器藏品，最后成交24件，成交額超過3000萬元港幣。其中，一件被專家稱之為永樂漆藝巔峰之作的“剔紅牡丹花卉大圓盒”，以1287萬元港幣的成交價，創下了當時中國漆器拍賣的最高紀錄。
之后幾年，中國內地拍賣會頻頻推出漆器精品。2003年，中國嘉德推出“王世襄、袁荃猷珍藏中國藝術品”；同年，上海崇源與北京翰海也推出了漆器拍賣，拍品均以數百萬元成交。之后，北京匡時與保利等拍賣公司也都加大了對漆器拍品的征集力度。
比起拍賣品類的數量浩繁，漆器的出現比率可謂鳳毛麟角，而且多在香港拍出高價。
2006年，香港蘇富比一件清代“乾隆剔紅御制詩筆筒”，拍出606.3萬元港幣；2007年，香港佳士得以497.3萬元港幣，拍出一件明朝宣德“剔紅雙螭荷葉式盤”。
2008年12月3日，香港佳士得拍賣會上的明永樂“剔紅雙鳳蓮花盞托”上拍。此件漆器不僅工藝極為復雜考究，最為難得的亮點是盞托內乾隆皇帝的御題詩。結果，這款漆器以3314萬元港幣成交，創下了迄今為止漆器拍賣的最高拍賣紀錄。
明清受寵高古居冷
中國是世界上最早使用漆器的國家。現存世界上最早的漆器于1977年在浙江余姚河姆渡新石器遺址出土，名朱漆姆木碗，碗高5.7厘米，距今已有7000多年歷史。
對于漆器的這項古老收藏，吳先生給予無上的贊譽，認為漆器絕對是古董收藏中最后一支“潛力股”。
王世襄先生在世時，對漆器非常關注。據收藏專家馬未都介紹，王收藏漆器，就是從老鄉手里低價淘來的。但是，當拍賣出現以后，這類器物變得非常昂貴。2003年，當王世襄先生在嘉德舉行拍賣會時，馬未都就拍了一個紅色漆盒，現在觀復博物館里展出。
吳先生介紹，漆器收藏從漆藝發展史角度看，有兩次高峰：第一次在戰國、秦漢時期，湖北江陵包山楚墓出土過一件彩繪漆奩，它描繪的是楚國貴族出行的場面。第二次高峰在明清時期，明代漆工藝家黃成寫了一本《修飾錄》，書中把漆器工藝分為14大類、101個品種。
據悉，故宮博物院現存大約1.7萬件漆器，其中出土的漆器數量極少，傳世的主要集中于元明清三代。從拍賣紀錄也可以看出，元明清漆器大都做工精美，保存較好，成為漆器收藏與拍賣的主力軍。
然而，在內地拍賣市場，漆器雖屢創高價，卻遲遲沒能異軍突起、形成規模。對此，清華大學特約研究員李彥君認為，漆器的市場類似玉器市場，主要以明清兩朝的器物為主。主要原因在于漆器不利于保存和把玩，加上人們對元以前的器物還未有足夠認識，導致國內高古漆器的價格還處于低位。
業內專家認為，要想發掘漆器的投資價值，首先要對漆器的種類有所了解，就像瓷器中分為青花、粉彩，漆器收藏也在不同時期分為不同類型。如明清漆器，就分為14類，包括罩漆、描漆、描金、堆漆等工藝。從目前的拍賣市場來看，剔紅、百寶嵌等較受寵，收藏人士可依自己的愛好建立門類。
漆器收藏三問
1漆器為何奢侈？
古代漆器向來講究“百里千刀一兩漆”。也就是說，要走100里路，在漆樹上割1000刀，才能得到一兩生漆。而對于漆器制作來說，必須經歷制胎、水裱、推光、生漆調細等上百道工序，稍有疏忽，就前功盡棄。漆器以其工藝繁瑣稱雄于世：制成一個文杯，要經百人之手；制成一張屏風，要費萬人之功。漆器制作工藝的繁瑣，從選料、塑胎、髹飾至成品，大的工序有20幾道。而制作和陰干更是十分費時，故一器之成往往需要數月，成品還需要密閉在陰室里更長的時間。
2漆器為何難以保存？
漆器管理和保存的難度很大，漆器不怕水，但怕干燥，易裂。通常的恒溫都不利于漆器的保管，從一定程度上形成了收藏的專業門檻。一般來說，溫度以15至18攝氏度，濕度在55％左右最為適合，太干了容易裂，太濕了容易長毛。如果環境過于干燥，可用保鮮膜將漆器包起來加以保存。
3漆器如何辨偽？
具體來講，可以用“一摸、二聞、三看”的方法來鑒別。用手觸摸，可以鑒別漆器的時間長短。新的漆器用力摸是軟的，而時間長的會有一定的硬度。用鼻子去聞，漆器有一定的味道，而去掉味道需要一定時間。如果是新作的漆器，用鼻子一聞，就能聞出來。最有效，也是最準確的方法是看漆器的斷紋，漆器上的斷紋主要有“牛毛斷”和“蛇腹斷”兩種。“牛毛斷”多見于年代久遠的漆器，其紋如發，細密而碎，人工很難仿制。“蛇腹斷”是在明代漆器上常可見到的，多見于漆層較薄的器里器底等處，頗似蛇腹下紋。而新作的漆器有的也可以做出假的斷紋，但假的斷紋是有規律的，而自然形成的斷紋不具有規律性。