東京帝人有限公司與美國通用汽車公司近期簽署了一項關于聯合開發高級碳纖維復合材料技術的協議。該項目若成功，碳纖維將在汽車產品批量生產運用上邁出新臺階。
碳纖維是高性能纖維家族中的一員。高性能纖維具有輕質、高強等特點，對實現低碳經濟、拉動消費需求，以及帶動傳統產業升級具有重要意義。
國際碳纖維市場原為日、美企業所壟斷，日本企業占全球產能的50.5％，美國企業占27.5%。日本碳纖維在航空、體育休閑、工業三個主要市場的銷售量均有大幅度提高。出口量也由1991年的57.2%增長到2010年的78.6%。根據日本碳纖維生產商協會的統計，2010年，包括東麗、東邦人造絲、三菱人造絲等企業在內的日本碳纖維制造商年銷售碳纖維1.6萬噸，同比增長66.2%。
針對碳纖維產業，日本的技術戰略圖計劃也可謂全面開花，在25個領域中都追加了高新技術纖維的內容，如大規模化和低成本化的碳纖維高效制造技術的開發。美國涵蓋碳纖維的纖維領域創新計劃是，在高新技術纖維領域有選擇地重點發展幾種高性能纖維和功能纖維。
兩家公司的協議要求采用帝人自主研發的碳纖維熱塑強化塑料（CFRTP）技術。在汽車制造行業中，該技術尚未大規模使用。與采用熱固性樹脂生產碳纖維復合材料的傳統方法相比，該方法更快更有效，成型時間也更短。另外，CFRTP的熱成型周期短，低于1min，因此易于批量生產。
帝人公司發責人說，“我們與通用的合作關系具有重要意義。在通用汽車零件中使用碳纖維材料，能使車身重量大幅度減輕，有利于通用汽車取得市場的主動權；其次，這有利于在汽車行業中推廣使用綠色復合材料，減少污染。”
對帝人公司而言，該協議能提高他們的高級碳纖維應用的市場份額，正確調整投資組合。該協議打算，帝人將于2012年初在美國北方建立復合材料應用中心。帝人與通用的圖謀很明顯，即通過合作，搶占世界高級復合碳纖維市場。