第二代TPI技術被業界青睞
上周，美國某世界著名輪胎與橡膠公司的研發團隊第三次造訪青島科技大學，與該校賀愛華教授率領的橡塑新材料合成與應用團隊簽訂了35萬美元的第二代反式異戊橡膠（TPI）技術服務合作合同。該公司前期已對該校開發的第二代TPI進行了多輪性能試驗，近期即將展開輪胎試制與評價。還有一家世界知名減震材料公司也與該團隊簽署了該技術的合作框架協議。
此外，山東東營格瑞橡塑材料有限公司也被第二代TPI突出的性能優勢所吸引，近期也與該團隊簽署了高達500萬元的專利轉讓合同，即將參與該項目的工業化生產，目前正在籌建4000噸/年的工業中試裝置。作為發展高性能綠色輪胎的理想橡膠材料，第二代TPI將使輪胎更節油、更長壽、更安全。
據賀愛華教授介紹，第二代TPI新技術包括新型反式-1,4-聚二烯烴復合橡膠及其制備方法，通過橡膠分子結構設計，采用釜內原位聚合新技術，成功合成出具有多組分多結構的反式-1,4-聚二烯烴復合橡膠。釜內原位聚合新技術相比較傳統共混方式，可以達到分子級別的混合，甚至可以使同一條分子鏈上具有多組分結構，使材料具有更為獨特的性能，如優異的動態疲勞性能、低溫性能及耐磨性等，從而賦予該材料更廣泛的用途。
該聚合工藝與國外溶液聚合工藝相比，工藝流程大為簡化，投資可節省一半以上，無“三廢”排放，生產成本大幅降低，為其在橡膠輪胎中的應用創造了條件。
據悉，上世紀六七十年代，國外公司研發生產反式異戊橡膠均采用釩體系催化劑溶液法聚合，但其成本太高，產品售價是天然橡膠的10倍以上，難以廣泛應用。青島科技大學在國家自然科學基金和“863”計劃支持下，發明了以負載鈦催化異戊二烯本體沉淀聚合合成TPI的新技術，為TPI的應用推廣特別是在輪胎中的應用奠定了基礎。2006年，以青島科技大學為主建成的年產500噸TPI工業中試裝置開車。此后青島科技大學一直進行TPI中試產品在輪胎和其他領域的試用，經過不斷摸索聚合工藝并進行結構、性能測試，最終實現了第二代反式異戊橡膠的工業化轉化。
隨著公眾安全、環保意識不斷增強，各國對于汽車用高性能輪胎要求越來越高，對于輪胎用新型橡膠膠料的需求也越來越迫切，尤其在氣候變化問題已經成為各國爭取發展空間和降低發展成本的一個重要角力場的背景下，開發低碳排放、綠色節能的輪胎及其新型橡膠膠料成為國際輪胎公司占領市場制高點的法寶。
反式異戊橡膠能與天然橡膠、丁苯橡膠、順丁橡膠、順式異戊橡膠等共混共交聯，共混膠料具有滾動阻力和生熱降低，耐磨性、耐疲勞性提高等特點，這些正是高性能輪胎所需要的，也符合節能減排的需要。用其制造的橡膠制品具有更優異的耐屈撓疲勞性能、突出的耐磨性和低滾動阻力，會使輪胎更節油、更長壽、更安全。同時其優異的動態性能，也可以使其用于橡膠減震材料之中。