今年一季度世界輪胎行業延續了2011年增長局面，但是市場需求出現萎縮，輪胎巨頭銷售額普遍增速放緩，銷量低于預期。雖然全球經濟低迷的影響不會在短期內消除，但巨頭對后市仍持樂觀態度。另外，工程胎項目投資繼續火暴，全鋼載重及乘用胎投資有所放緩。
日本普利司通公司第一季度銷售額增長（同比，下同）3.1%，至91.6億美元；營業收入增長10.8%，至7.18億美元；凈利潤增長34.7%，至5.329億美元。米其林公司第一季度銷售額為53.04億歐元，增長5%。美國固鉑輪胎橡膠公司第一季度凈銷售額9.84億美元，增長9%；營業利潤4800萬美元，增長50%。韓國韓泰輪胎公司第一季度全球銷售額再創新高，達1.71萬億韓元（約15.12億美元），增長17.1%。意大利倍耐力輪胎公司第一季度銷售額為15.565億歐元，增長11.1%；綜合凈利潤為1.253億歐元，增長54%。美國固特異公司第一季度銷售額為55億美元，增長2%。
盡管各輪胎公司銷售額增長，但是市場需求減少趨勢明顯，增幅較往年偏低，且大多依靠輪胎漲價實現。受經濟不景氣影響，歐洲、北美市場對輪胎需求放緩，部分輪胎企業今年第一季度的銷量低于預期，預計全年輪胎銷量也將比去年小幅回落。
米其林第一季度市場銷售量總體呈下滑趨勢，但是各業務部門情況有所不同，其中轎車、輕卡和卡車輪胎需求疲軟，與預期一致，特種輪胎業務仍保持上升勢頭。4月份全球除北美地區外，米其林的輪胎銷量持續低迷。其中，轎車和輕卡胎市場方面，歐洲原配胎銷量下降5.1%，替換胎銷量下降17.5%；北美原配胎銷量增長37.7%，替換胎銷量下降2.2%；巴西原配胎銷量下降8.5%，替換胎銷量增長2.5%。卡車胎市場方面，歐洲原配胎銷量下降2.2%，替換胎銷量下降31.3%；北美原配胎銷量增長24.5%，替換胎銷量下降8.6%；巴西原配胎銷量下降11.0%，替換胎銷量下降1.8%。
對于后市，固特異預計全球輪胎行業需求將保持長期增長，但在多個市場持續低迷的影響下，近期增速與先前預期相比略有減緩。在第一季度輪胎銷量低于預期的影響下，公司預計2012年輪胎銷量與2011年相比將出現約2%的小幅回落。倍耐力對于今年的收入目標修訂為約64.5億歐元，較去年增長14%。
法國米其林新任總裁讓·多米尼克·塞納爾5月21日在接受法國新聞社(AFP)采訪時表示，米其林位于歐洲地區部分工廠（其中包括蘇格蘭鄧迪輪胎廠）的員工將面臨技術性失業，但失業不會持續太長時間。此次員工失業主要是由于部分歐洲汽車生產商旗下的工廠下調開工率，同時綜合性汽車生產商業務量下降以及歐洲經濟增長速度放緩對米其林的發展也具有一定影響。盡管如此，讓多米尼克·塞納爾對米其林在未來數月內的發展前景仍持樂觀態度。截至目前，該集團尚未調整其2012年經營業績的預測值。
在輪胎投資方面，最近宣布投資的項目主要集中在工程胎領域。米其林集團4月10日宣布，計劃投資7.5億美元，在美國南卡羅來納州安德森縣建設第二個工程胎廠，并將對位于該州列克星敦的工程胎廠進行擴建。新廠預計2013年年底建成投產。普利司通宣布在美國建立工程胎工廠同時擴大其在日本本土工程胎生產能力。普利司通2月14日宣布計劃在2014年之前投資6000萬美元擴大日本九州工程胎廠的產能，3月5日宣布將在泰國新建工程車用大型輪胎工廠，總投資額約為500億日元，計劃2015年上半年投產。
輪胎巨頭正在上的全鋼載重胎或乘用胎項目基本按計劃推行，但有個別延遲，如米其林2011年宣布的未來5年在鄧迪輪胎廠的某些投資計劃被推遲。全球輪胎行業4月后新發布上全鋼載重胎或乘用胎項目相對較少，顯示市場需求下降已影響輪胎行業投資。