2011年，全球甲醇需求達5400萬噸。今后幾年，在新興應用領域快速發展的帶動下，2015年全球甲醇需求將猛增至8500萬噸。屆時，全球甲醇產能過剩的狀況有望得到有效緩解，甲醇裝置的平均開工率將由近兩年的60%~65%回升至80%左右。這是記者從最近召開的2012年中國國際氮肥、甲醇大會上獲得的信息。
IHS咨詢公司中國高級總監龐雄鷹對全球甲醇市場狀況進行了具體分析。他指出，2008~2011年，全球甲醇產能以年均1000萬噸的速度增長，而期間需求的增速遠遠落后于產能增速。由于產能大量過剩，甲醇裝置的平均開工率維持在60%~65%。2012~2015年，全球每年新增的甲醇產能預計為300萬噸，與此同時，甲醇摻混汽油、甲醇制二甲醚及甲醇制烯烴等新興應用領域的需求將繼續快速增長，特別是到2015年，中國大量的甲醇制烯烴項目投產，該領域對甲醇的消耗量將超過1500萬噸，需求的快增可望使甲醇裝置的平均開工率回升至80%左右。
對于北美地區，他說，過去5年，受甲基叔丁基醚污染水源事件影響，該地區甲基叔丁基醚產量大幅減少，由此導致甲醇的消耗量減少了30%。今后幾年該地區的甲醇需求量和生產量仍將呈現疲滯狀態，不會有大的發展。
歐洲地區近幾年來每年約消費甲醇800萬噸，至2015年該地區的甲醇消費量將達約900萬噸。該地區甲醇的生產主要以天然氣為原料，由于不具備原料優勢，甲醇的生產量呈現下降趨勢，今后該地區的甲醇消費將主要依靠進口。
與成熟經濟體形成鮮明對照的是中東地區。由于具有原料優勢，該地區的甲醇產業在過去的5年得到蓬勃發展，生產量翻了一番，由300多萬噸增至700萬噸。今后幾年，該地區的甲醇產量仍將繼續大幅增長。龐雄鷹還進一步指出，由于原料天然氣價格低廉，中東的甲醇生產成本僅約60美元/噸，即使運到中國，加上運費成本也在200美元/噸以內，競爭優勢非常突出。
東北亞地區是甲醇主要消費市場，占全球總消費量的60%以上。該地區的甲醇生產和消費基本集中在中國大陸。中國市場的甲醇消費狀況是全球關注的熱點。