經編這種在針織中利用經紗縱行結圈連成織物的方法，由于比梭織成布速度快、受原料影響相對較小(以長絲為主)、產品應用領域廣(服裝、家紡、產業用)，設備價格適中、產品市場接受度高等特點，近幾年在針織行業中一枝獨秀，發展迅猛。經過十幾年的發展，中國在經編機數量、出口規模和產品應用等均位于世界前列，中國已經成為名副其實的經編大國，世界經編產業格局目前已經轉移到中國。
經編市場重心轉移到中國
經編技術和市場的領跑者——德國卡爾邁耶集團是世界經編設備生產的“超級航母”。這個有著75年歷史的家族企業，2010年，生產的第10萬臺經編機下線，標志著卡爾邁耶世界經編機王國地位無人能撼動。繼美國、巴西、英國和日本市場后，上世紀90年代開始，卡爾邁耶將市場重心轉移到亞洲，特別是中國市場。卡爾邁耶(中國)有限公司機器銷售部經理馬曉敏給了記者一組數字：2011年，卡爾邁耶(中國)有限公司在亞洲特別是中國市場的占用率大幅提高，企業銷售額達到15億元。比去年同期增長50%。中國公司共生產了2000臺經編機，加上德國卡爾邁耶總部生產的2000臺左右的經編機，這4000臺經編機85%銷售給了中國的企業。中國已經成為卡爾邁耶公司最大的市場。他說，購買這些設備的地區集中在廣東省的廣州、汕頭(泳裝產品)、福建省的長樂、晉江(花邊產品)、浙江省的海寧、湖州(燈箱廣告布、風力發電葉片)、江蘇省的常州、吳江、常熟(家紡產品)等地區。1995年卡爾邁耶進入中國，在江蘇省常熟市武進建造了占地28000平方米的卡爾邁耶紡織機械有限公司，2008年，獨資的卡爾邁耶(中國)有限公司正式成立，一期建設面積達60000平方米，二期占地8500平方米的制造準備車間也于2011年3月投入使用，三期工程今年9月將投入使用，將使經編機品種和數量進一步擴大。卡爾邁耶(中國)有限公司總經理楊增興在接受記者采訪時表示，中國已成為卡爾邁耶最重要的市場，卡爾邁耶(中國)有限公司今后要成為面向亞洲地區，集生產、銷售、服務、培訓為一體的經編基地。
經編行業發展步子太快了？
福建長樂市金達針紡有限公司總經理吳學順對福建長樂地區快速興起花邊機投資熱潮表示擔憂。“以前可以賣到十幾萬元、二十幾萬元一噸的花邊產品，如果現在賣只能賣跳樓價7000元/噸。”吳學順說，“上世紀80年代到香港，看到有積壓了十幾年的花邊產品覺得不理解，現在明白了，花邊產品的批量小，市場變化快，跳樓價誰也舍不得賣，產品在倉庫里積壓幾年是很自然的。”
據了解，福建長樂是經編花邊產品的主要生產基地，又以生產花邊產品的小企業居多。一段時間，花邊產品被服裝產業看好，企業購買花邊機貸款自己僅出三成，七成由銀行支付。在此政策鼓勵下，上馬經編花邊設備的企業很多，動輒購買幾十臺、甚至上百臺花邊機的不在少數。但從去年開始，受到國際市場訂單乏力和內銷市場疲軟影響，加之新型花邊機產量大幅提高(轉速快、單梳變雙梳、多梳)，產能過剩，供大于求，致使多數企業生產陷入困境。
常德紡織機械有限公司總經理徐平告訴記者，不僅是花邊機，公司生產的高速經編機目前銷售也遇到困難。常德紡機是國內最早進入經編設備生產的企業之一，許多企業是靠購買常德經編機發展起來的，他們生產的高速經編機在國內市場占有一定比例。隨著國內經編設備生產企業的競爭，市場格局被重新劃分，常德紡機的幸福時光不再。面對市場的變化，徐平告訴記者，今后，企業將注重產品轉型，朝著設備差異化、銷售性價比占優方面尋找新的突破點。在高速經編機裝備技術方面，以市場差異化策略避開競爭相同點，發揮設備價格優勢，占領中低端高速經編機市場。
有序才是可持續發展的前提
近幾年內得到快速發展的經編產業，與其他紡織產業一樣，去年以來，受國際市場需求減弱、國內市場需求增長趨緩、勞動力成本上升、國內外棉差價過大等因素影響，利潤被攤薄，企業虧損面擴大。據有關數據顯示，今年1月~5月，規模以上紡織企業累計實現利潤總額917億元，同比下降2.4%，增速比上年同期低40.5個百分點；規模以上企業虧損面達18.6%，較上年同期高5.4個百分點。
有專家坦言，下半年紡織企業仍會處于比較困難的境地，紡織品服裝出口將持續低位增長，行業整體效益增速將較上年大幅下滑，企業虧損面和虧損額都將有所擴大，更多的中小微型企業將面臨被淘汰出局的風險。經編行業多數屬于中小企業，抗風險能力不足。
對于經編產業現狀，特別是經編機發展過猛的情況，中國針織工業協會會長楊世濱表示，經編產業的結構調整屬于可控范圍內，許多企業購買新型經編機，對于淘汰落后設備，提升產業裝備水平具有積極作用。世界總體消費人口的增速沒有放緩，而且，經編產品涉及領域廣，回旋余地大，行業整體情況向好是可期的。他認為，受到國家房地產調控政策影響，目前，家紡、產業用紡織品有不同程度的產能下降，但影響是暫時的。