不久前，米其林中國委托調研公司新華信展開了一項針對全國12個城市3000多名私家車車主的調查，并根據這項歷時3個月的調查完成了一份《中國車主環保行為研究報告》。
新華信總裁林雷表示，這十多年來，中國汽車消費者的消費需求也在不斷發生變化。一個典型例子就是，前些年的調研中，影響消費者購車因素中，油耗排在很末尾的位置，但近期的調研顯示，油耗已經成為價格之后影響消費者購車決策的第二大因素。林雷認為，這一方面是由于油價高企，消費者對于用車成本問題高度關注，另一方面，也與消費者的環保意識提升有關。《中國車主環保行為研究報告》也顯示了這一點，中國車主對城市環境高度關注，有92.8%的車主關注城市環境問題；節能環保的理念也已融入車主生活的方方面面，有86.2%的車主表示在購車與用車過程中會考慮環保因素。
這份調查也是米其林為其綠色輪胎探路的舉措。1992年，米其林率先將硅原料加入輪胎配方并推出革命性的綠色輪胎。在其綠色輪胎誕生20周年之際，米其林開展這項中國車主環保行為調查，既是對其綠色輪胎誕生的一種紀念，更想在快速增長的中國輪胎市場上更好地擴大其業務。
今年8月剛剛就任米其林中國總裁的萬能毅（Philippe Verneuil）表示：“米其林始終致力于可持續移動性的發展。我們希望這份報告能引起更多社會公眾關注環境保護問題；同時也希望提高公眾對于節能環保輪胎的了解與使用。”
目前，國內消費者對于綠色輪胎的了解程度很低。《中國車主環保行為研究報告》顯示，只有19.9%的車主知道綠色輪胎，二線城市的車主對于綠色輪胎的認知度明顯低于一線城市的車主。即便這部分聲稱知道綠色輪胎的車主，對于綠色輪胎的認知也存在偏差與誤解，如認為其采用再生橡膠、可以降解等。
這份調查還顯示，車主在選購輪胎時，最關注的是輪胎的使用壽命（31.4%）和品牌（30.2%），輪胎的節油功能在車主關注的9項因素中，排名倒數第二，僅占5.6%。
積極的消息是，大多數車主在了解綠色輪胎的節油、降低噪音等功能后，表現出濃厚的興趣，有79%的車主表示愿意嘗試綠色輪胎，70%以上的車主愿意為購買綠色輪胎多支付一定的成本。但也有少部分車主擔心綠色輪胎的安全性與使用壽命而不愿意嘗試。
對于米其林而言，更為積極的信號是，在綠色輪胎品牌中，車主對米其林的認知度遠高于其他品牌。
米其林中國副總裁王兆華表示，目前米其林在中國市場上銷售的乘用車輪胎70%以上都是綠色輪胎。不過米其林在中國的乘用車輪胎業務目前主要集中于中高端車型，而且OEM市場占據較多份額。
有關統計顯示，國外成熟輪胎市場30%為OEM配套市場，70%為替換市場。2003年中國輪胎的OEM與替換市場比例為5:5，而今已經達到4:6。今年5月，米其林中國副總裁潘斯凱(PascalRoche)在接受媒體采訪時有一個非常樂觀的預計：“未來5年中國替換輪胎市場會增長5倍。”
從2005年快速開店、鋪設銷售渠道開始，米其林和其他國際輪胎巨頭一樣，都想方設法在快速增長的中國輪胎替換市場“跑馬圈地”。雖然享有較高的品牌知名度，但由于價格也很高昂，這家多年銷量規模排名全球第一、目前第二的老牌輪胎巨頭，在中國市場的份額卻落后于韓泰、錦湖等韓系“新貴”。
近年以來，通過推出“隨你行”全面售后服務、大力宣傳其輪胎安全性能突出等，米其林中國一直想證明自己的輪胎雖然貴，但貴得“有道理、物有所值”。
顯然，現在米其林又找到一個說服消費者的新方式，那就是環保節能。在油價不斷高企的今天，具有節油效果的綠色輪胎不僅能降低車主的用車成本，還能為消費者帶來心理上的自我滿足。
“在新能源汽車產業化短期內難以實現的條件下，綠色輪胎是目前最方便、成本最低也最容易被消費者接受的節能方式。”中國汽車工程學會秘書長付于武表示。
長久以來，環保在許多汽車廠商那里都屬于“投入大產出小”的公益活動，很難對企業的具體經營有實質性的貢獻。但在輪胎巨頭米其林那里，綠色、環保除了是向小區居民、中小學生進行環保意識宣講的公益活動，更能為公司的輪胎業務帶來巨大的商機。