往復式單螺桿混煉擠出機綜合了單、雙螺桿擠出機的優點.獨一無二的工作原理，加上一整套的螺紋組合元件及配套設備，使其應用更廣泛，隨著塑料加工業中高分子材料工業的飛速發展，往復式單螺桿混煉擠出機的開發應用漸漸嶄露頭角。
在擠出行業中占主要地位的單、雙螺桿擠出機許多方面的性能已經不能滿足共混、填充、增強、增韌等改性的要求。使用往復式單螺桿擠出機生產一些高技術含量、高附加值的產品逐漸成為一種趨勢。在一部機器上，可以做到混料、混煉、塑化、分散、剪切、拉伸、脫氣、造粒，使得熔體在機器中流動的界面面積遠遠大于一般的剪切流動。
在任何聚合物的加工過程中。賦予聚合物一定的加工特性或賦予制品特定使用性能。常常需要進行不同聚合物之間的共混或聚合物同各種助劑、顏料之間的混合。克服其分子間可能產生的部分凝膠顆粒或末熔融樹脂。而往復式單螺桿強力混合機恰好具有剪切均勻、高分散、高填充、拉伸熔體等特點。
往復式單螺桿混煉擠出機，在螺桿芯軸上設計獨特的積木式螺塊在一個螺距內斷開三次，稱為混煉螺塊，對應這些空隙，在機筒內襯套上，排列有三排混煉銷釘，螺桿在徑向旋轉過程中，同時做軸向的往復運動。每轉動一周，軸向運動一次，由于這種特殊的運動方式，以及混揀螺塊和銷釘的作用，物料不僅在混煉銷釘和不規則梯形混煉塊之間被剪切而且被往復輸送，物料的逆流運動給徑向混合加上了非常有用的軸向混合運動，熔體不斷地被切斷、翻轉、捏合和拉伸，有規律地打斷簡單的層狀剪切混合，不同于普通的單、雙螺桿擠出機。
由于在徑向和軸向上的同時混煉，增強了混煉效果，保證了最佳的分散混合和分布混合，因此均化時間短。另外，混煉銷釘和螺塊的相互嚙合，也提高了機筒的自我清法能力。通過適當的螺塊組合，可保證穩定的工作壓力，不產生無法控制的壓力和溫度波動，防止物料在機筒內產生降解。由于捏合元件的螺紋是中斷的，所以作用在聚合物上的壓力很小，不產生明顯的溫升。
而單、雙螺桿擠出機是在高剪切和高徑向壓力下對簿層聚合物進行剪切，必然使熔體產生大的溫升，影響物料低溫擠出的原則，同其它機器相比。在直徑相同的條件下。其長徑比較短，扭距在較短的距離上傳遞。