聚氨酯廣泛運用于制造塑料、橡膠、纖維、硬質(zhì)和軟質(zhì)泡沫塑料、膠粘劑和涂料等，不僅在我國有著迅猛的發(fā)展，在非洲地區(qū)需求也在不斷增長，聚氨酯作為木頭和橡膠的替代品應(yīng)用在室內(nèi)裝潢領(lǐng)域，這也是撒哈拉以南聚氨酯市場增長的動力，該地區(qū)的發(fā)展速度已超過全球聚氨酯市場。
隨著撒哈拉沙漠以南地區(qū)從經(jīng)濟(jì)衰退的陰影中走出，聚氨酯在當(dāng)?shù)氐膹V泛應(yīng)用值得關(guān)注。不斷增長的購買力促進(jìn)了來自床墊和家具市場的聚氨酯泡沫需求，此外，作為木材和橡膠的替代品，聚氨酯在煤礦、內(nèi)飾和保溫領(lǐng)域的需求也得以增長。因而，應(yīng)用領(lǐng)域是否成熟、產(chǎn)品加工的難易性是進(jìn)入此應(yīng)用領(lǐng)域的決定性因素。
撒哈拉沙漠以南非洲需要進(jìn)口所有的聚氨酯原料，因為匯率的不穩(wěn)定和五花八門的進(jìn)口稅等等，該地區(qū)生產(chǎn)商不得不花更高的價格購買原料，而原料如果是從中國進(jìn)口的話，聚氨酯成品的價格要更貴一些。經(jīng)濟(jì)衰退時期原料成本的大幅上漲給聚氨酯價格及其應(yīng)用領(lǐng)域造成了影響。因而極少數(shù)人有能力購買，聚氨酯產(chǎn)品需求因而下跌，但這給低成本的進(jìn)口貨源帶來了機(jī)遇。
運用聚氨酯材料的成品正進(jìn)入此地，由于比當(dāng)?shù)氐漠a(chǎn)品便宜，給生產(chǎn)商造成損失，特別是鞋類產(chǎn)品，受中國采用聚氨酯材料的鞋類產(chǎn)品出口的影響尤其大。