雖然當前受日元貶值和政府出臺激進貨幣政策刺激經濟增長的影響，日本化工生產商對未來的預期趨于樂觀，但是日本石化工業的再度崛起仍然面臨很多挑戰，最大的挑戰是日本石化業務的整合過于緩慢。當前日本主要的石化企業均已列出重組整合計劃，日本石化業整合或將提速。
日本多元化經營的化工生產商大部分建有石腦油裂解裝置，并在此基礎上向下游發展業務。但是這些裂解裝置普遍規模偏小。當前日本石化乙烯裂解產能為700萬噸/年，而預期的需求只有450萬～500萬噸/年。由于無法獲得具有價格競爭優勢的原料——這對于日本石化企業來說是一個硬傷，且日本不像美國和歐洲那樣具備發達的原料輸送管網系統，要關閉這些上游裂解裝置可能影響到下游衍生物原料的供應，所以日本石化業務的合理化調整困難重重，進展緩慢。但目前日本石化工業正在努力改變這種現狀。日本一位化工企業的CEO近日表示，日本需要更多的公司退出石化業務，這一點已經越來越清楚。
三井化學公司宣布計劃2014年底前退出京葉合資企業。三井化學和出光興產公司在2010年組建了一家雙方各出資50%的合資企業，整合了三井化學位于千葉的一套55.3萬噸/年裂解裝置和出光興產位于附近的一套37.4萬噸/年乙烯裝置。三井化學首席執行官ToshikazuTanaka對此表示：“日本國內石腦油裂解裝置業務受到來自中東地區低價格材料涌入、中國新建大規模生產設施以及美國頁巖氣革命的沖擊，重組已經刻不容緩。我們撤出京葉合資企業是應對這種情況的一種措施，今后我們還將繼續進行業務重組。”
住友化學公司今年2月份宣布，計劃在2015年9月前關閉千葉工廠的一套41.5萬噸/年乙烯裝置，同時還考慮關閉該工廠內乙烯衍生物生產設施的可能性。受日本國內需求下降以及進口產品增加的雙重影響，住友化學公司近年來經歷了非常艱難的業務環境，而且這種趨勢在未來幾年將持續。千葉乙烯裝置關閉后，住友化學將從丸善石化、三井化學和住友化學在千葉的合資企業京葉(Keiyo)乙烯公司購買所需的乙烯和其他石化原料。其中京葉乙烯公司乙烯產能為76.8萬噸/年。
一家名為日本西村乙烯(NishiNipponEthylene)的合資公司，已經將一套乙烯裝置的產能削減30%，最終的目標是將其關閉。這家公司是日本三菱化學和旭化成公司出資均等比例成立的合資企業，主要整合和統一管理各自位于日本水島的石腦油裂解業務，2011年4月1日起正式運營，總部位于東京。三菱化學和旭化成在水島各有一套石腦油裂解裝置，每套年產乙烯50萬噸。
旭化成公司總裁藤原健嗣表示：“坦率地講，日本生產大宗商品已經沒有任何優勢，對于化工生產商而言，更加重要的是提供社會價值，所以我認為化工企業需要尋求能夠用產品的力量來改變世界的業務。”
昭和電工公司最近也已開始改造其位于大分的裂解裝置，因為該裝置很難與其他生產商或管網進行整合。該公司在此套裝置上安裝了兩臺裂解爐，可以裂解非石腦油原料，比如更具有成本優勢的天然氣液體、瓦斯油和液化石油氣等。昭和電工公司總裁市川秀夫表示，該裂解裝置當前可以使用高達40%的替代原料，是截至目前日本裝置中替代原料使用比例最高的，這將幫助穩定公司的基礎化工業務。