青島作為中國重要的口岸城市，圍繞實施《國務院關于加強進口促進對外貿易平衡發展的指導意見》，近年來作出了“擴大重要物資和消費品進口”的戰略部署。
2012年青島進口天然橡膠（包括合成橡膠）29.7億美元，進口天然橡膠170多萬噸占全國天然橡膠進口量的60%以上，成為中國最大的天然橡膠進口口岸。這與青島港口的地緣優勢和城市產業結構密切相關。
2012年，經青島口岸實現的外貿進出口總值1489.2億美元，其中口岸進口額776.9億美元，占山東省進口總值的66.5%，占全國進口總值的4.3%。
口岸優勢成就產業中心
日前，山東省委常委、青島市委書記李群在會見泰國前副總理、泰中文化經濟協會榮譽會長披尼·乍祿頌巴一行時表示，青島依托中國重要的橡膠產學研基地和中國最大的天然橡膠進口口岸的綜合優勢，正在努力打造具有國際先進水平的橡膠產業“聯合艦隊”，實現共贏發展。
中國是世界橡膠第一大消費國，進口量占全球橡膠消費總量的1/3，而山東作為中國的橡膠輪胎大省，是全國天然橡膠進口最多和橡膠輪胎產量最大的省份，青島從事輪胎生產和年產輪胎數分別占山東省的48.7%和18.6%，優勢地位明顯。青島一年進口天然橡膠170多萬噸，占全國天然橡膠進口量的60%以上，青島已成為中國重要的橡膠產業、橡膠科研技術中心之一，亦是中國最大的天然橡膠進口口岸和重要的天然橡膠資源集散地。
青島悠久的橡膠工業歷史，積淀了雄厚的人才、技術、科研、信息等資源優勢。除了素有“橡膠行業黃埔軍校”之稱的青島科技大學，以及6個國家級研究中心和33個省市級科研機構外，青島還擁有以平臺經濟理念打造化工橡膠行業生態圈的橡膠谷，已同美國阿克隆市雙星閃耀，成為當之無愧的東方“世界橡膠城”。2012年度世界輪胎75強排行榜中，青島市雙星集團、賽輪股份、黃海橡膠3家企業入圍。國內輪胎企業前十強中青島占其二。
天然橡膠已與石油、鐵礦石等國際大宗商品一樣，成為具有戰略意義的資源性產品，國際資本的投機炒作更讓天然膠市場價格經常出現非理性暴漲暴跌。2011-2012年兩年間，天然橡膠價格最高4萬元/噸，最低1.2萬元/噸，每噸價差高達2.8萬元。受價格波動影響，到東南亞等天然橡膠主產地建立資源基地，已成為青島橡膠行業企業發展的必由之路。
為中國爭取橡膠定價權
長期以來，青島保稅港區進口天然橡膠數量占全國總量1/4。作為中國進口天然橡膠最大集散地，依托青島保稅區的橡膠進出口優勢，充分利用區內特殊的功能政策優勢，早在2006年，青島保稅港區就結合山東和沿黃（河）地區的產業特點，建立了青島國際橡膠交易市場。該市場首創了“美元掛牌、保稅交易”的運作模式，是國內第一家國際橡膠交易市場，也是世界上第一家交易己內酰胺的國際市場，填補了國內一直沒有專業化進口天然橡膠交易場所的空白�！懊涝獟炫啤⒈６惤灰住钡倪\作模式，定期發布的權威研究報告，使青島在天然橡膠市場的影響力逐步增強。
7月8日，青島橡膠谷天然橡膠現貨交易中心正式揭牌，同日天膠橡膠谷（BRURV）掛牌上市。當日收盤成交總量為167616噸，成交均價13405元/噸，訂貨量30472噸，總成交金額達到22.5億元。該交易中心是由青島橡膠谷聯合渤海商品交易所共同打造的第三方天然橡膠現貨交易平臺，主要通過構建市場服務網、資金結算網、商品物流網和價格發布網，搭建具有較強公信力的天然橡膠現貨交易平臺，為全球參與天然橡膠流通的各方提供一站式的供應鏈解決方案。
披尼·乍祿頌巴認為，近年來天然橡膠價格持續大幅下滑，泰國膠農及貿易商的利益受到了很大影響，同時貿易信用風險加劇。天然橡膠在青島掛牌交易，解決了交易方式單一的問題，有效增加天然橡膠的交易量，為雙方未來更寬領域的合作奠定了基礎。
青島市委副書記、市長張新起表示，由青島橡膠谷與渤海商品交易所共同打造的天然橡膠現貨交易中心揭牌并開市交易，成為青島橡膠工業發展史上的又一重要里程碑事件。該交易中心為中國建立橡膠價格形成新機制注入新動力，為橡膠生產企業、貿易商和制造企業打造了新型橡膠貿易平臺。
借助全國天然橡膠最大進口口岸和現貨交易中心信息優勢，近期青島市還將與國家權威媒體合作共同探討建立“青島口岸橡膠進口指數”發布平臺，定期提供權威的橡膠類價格信息及研究報告，作為制定指導全國乃至國際天然橡膠市場價格參數、回復價格咨詢、開展價格監控分析的重要參考信息來源。此舉無疑意味著天然橡膠“青島價格指數”將得到國家層面的高度關注，為中國在爭取國際商品定價權方面走出可喜的一步。
橡膠谷聚合全球資源
青島橡膠工業要變強，就必須進一步“轉方式、調結構”，走模式創新之路。在這樣的背景下，2011年，借鑒美國“硅谷”概念而提出的橡膠谷在青島成立，總規劃面積約3000畝，是一個集行業協會、大學、科研機構、知名橡膠企業和相關中介服務為支撐的高端產業集聚區，逐步探索出了一種全新的“生態圈”式發展模式。
據橡膠谷總經理張焱介紹，如今的橡膠谷通過積極“引進來”，聚合了全球橡膠產業上下游頂級資源，從研發到生產到銷售環節，合作伙伴包括世界最大的天然橡膠生產企業泰國詩董、交易平臺渤海商品交易所，以及中國橡膠工業協會、青島科技大學、賽輪股份、朗盛、金融企業等。多種資源在橡膠谷聚集，將會影響天然橡膠現貨的定價權和話語權。
青島市副市長劉明君表示，橡膠谷將充分整合行業優勢，搭建融資平臺，整合金融資本等中介資源，形成推動行業快速發展的產業鏈條，發展成為全球知名的“橡膠硅谷”。
在做強做大橡膠谷的同時，青島市也在積極推進天然橡膠項目“走出去”。截至目前，全市經核準在境外開展天然橡膠的研發、加工、生產、銷售及出口業務的已有賽輪越南有限公司、太平洋國際資源投資有限公司、中啟海外柬埔寨有限公司、泰華羅勇橡膠有限公司等骨干企業，集中在越南、印度尼西亞、泰國、柬埔寨等4個國家。
青島市企業擬在境外從事橡膠種植的有兩家，如青島太平洋國際資源投資有限公司正在洽談籌建印尼國家唯一的橡膠工業園，即“太平洋橡膠工業園”。通過政府搭臺，鼓勵雙星、賽輪、橡六、橡膠谷等優勢橡膠企業結隊赴東南亞等地區開展橡膠種植及加工并進一步拓寬橡膠附屬產業，推動橡膠行業上下游企業集群式發展，必將為青島橡膠產業實現可持續性發展提供源源不斷的資源保障。
青島市商務局馬衛剛局長認為，“實施‘走出去’與‘引進來’相結合的發展戰略是加快轉變經濟發展方式的需要，有利于產業轉型升級，同時具有巨大市場潛力�！�
據悉，2014年10月，青島市將與中國機電產品進出口商會、中國五礦化工進出口商會等共同爭取承辦產、貿結合的中國國際橡膠工業博覽會暨世界進口商大會（簡稱“橡博會”），這是國內橡膠領域最高水平的博覽會�！跋鸩⿻睂⒁試H化工橡膠工業為視角，審視全球政治、經濟和文化，以國際化、高端化、多元化、品牌化為特色定位，讓國內外企業“走出去”、“請進來”，達成多領域合作，實現多方共贏，力爭打造成為全球化工橡膠行業的“達沃斯”。