甲醇被廣泛應用于醋酸、甲醛、燃料、烯烴等領域，我國甲醇消費市場正在擴張期，烯烴與燃料需求拉動是主因，我國甲醇產能與消費量均持續增長，近十年分別增長10倍與8倍，下游應用逐漸從傳統化工轉向甲醇汽油、烯烴等能源領域。有效產能開工率88.7%，行業產能過剩是偽命題。諾獎得主奧拉教授預言的“甲醇經濟”時代即將到來。
烯烴與燃料對甲醇的需求量快速增長。傳統下游領域醋酸、DME、甲醛需求增長平穩，烯烴與燃料對甲醇的需求占比則快速增至40%；我國原油近60%的進口依存度決定了未來十年烯烴自給率仍有限，烯烴供給缺口將長期存在，甲醇燃料2011、2012年消費量分別同比增長50%、30%，我國甲醇產業仍處于擴張期。
甲醇生產與消費分布不均衡決定未來行業發展趨勢。華東與西北地區甲醇自給率分別為25.5%、2198%，區域供需嚴重失衡。未來發展兩大趨勢:在新疆、內蒙、陜西等西部煤炭資源豐富地區建設100萬噸級以上煤制甲醇裝置、在東部消費地區以低成本的工藝路線如焦爐氣制甲醇。
甲醇價格長期將維持高位。由于甲醇下游市場開始由傳統化工向能源行業轉變，甲醇價格將不可避免追隨原油定價，近三年甲醇價格在新增產能大量投放的情況下，仍能維持2500-3000元/噸即是明證。焦爐氣制甲醇是未來甲醇發展重點方向之一。煉焦副產的焦爐氣以前一般做放空處理，造成資源浪費與大氣嚴重污染。焦爐氣制甲醇較煤頭甲醇在投資與成本上可分別降低30%、23%，經濟效益明顯，國內已有數十套裝置投產，工藝可靠，也符合我國目前提倡的節能環保政策。
政策推動甲醇汽油應用。甲醇汽油辛烷值高、燃燒完全、經濟效益明顯，工信部于2011年首次出面直接參與甲醇汽油推廣，說明國家重視程度；目前上海、浙江、山西、陜西等省市已開始試點推廣，預計未來甲醇替代汽油可達10%，發展空間巨大。
甲醇行業結論，甲醇合成技術成熟，已有近五十年工業化歷史，核心技術已國產化。甲醇行業未來發展趨勢為煤炭資源地建設大型煤制甲醇及東部消費地區建設焦爐氣等非常規原料制甲醇。作為石油替代路線，未來需加快甲醇下游應用新技術的開發及加大政策支持力度。