日前，美國(guó)德克薩斯州大學(xué)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)德州大學(xué))研究小組成功推出一款新型聚合物人造肌肉。研究人員稱(chēng)，這一新型人造肌肉內(nèi)置PP、尼龍等材質(zhì)線圈，可以根據(jù)電流變化呈現(xiàn)出各種復(fù)雜的狀態(tài)，例如，彎曲、延伸、扭動(dòng)和收縮等。
新型人造肌肉行為非常接近真正的肌肉纖維，其外形甚至可以以假亂真。據(jù)悉，這款由廉價(jià)聚合物塑料精心打造而成的肌肉負(fù)荷承載量是等體積人體肌肉的100多倍。
德州大學(xué)Ray Baughman教授表示，該新型人造肌肉可代替馬達(dá)，在很多領(lǐng)域如機(jī)器人中得以應(yīng)用。與此同時(shí)，這一新產(chǎn)品的問(wèn)世還能推動(dòng)其他高精尖端行業(yè)如智能服裝業(yè)的發(fā)展。
“令人最為興奮的是，這款新型人造肌肉不但性能優(yōu)越，而且造價(jià)及其低廉。其內(nèi)部重要零部件線圈由尼龍、PP等聚合物生產(chǎn)而成，成本僅需5美元/千克(3英鎊/千克)。因此，這一產(chǎn)品在全球，尤其是發(fā)展中國(guó)家的市場(chǎng)潛力巨大。”Ray Baughman在接受記者采訪時(shí)說(shuō)道。
早前，Baughman研究團(tuán)隊(duì)曾用碳納米管制造出了人造肌肉。在電流的作用下，高分子液晶材料的分子可以發(fā)生形變和扭曲，進(jìn)而使材料本身產(chǎn)生收縮和彎曲，這一工作原理與人體肌肉及其相似。然而，生產(chǎn)碳納米管肌肉的原材料卻十分昂貴。一小塊這樣的人造肌肉價(jià)格就及其驚人。