先生與病魔斗爭近兩月，于2006年12月20日13時27分仙逝。每憶先生之事，幾乎以淚洗面，無限感懷。先生授業不斷，筆耕不輟，歷經半個多世紀風雨，醉心于材料科學研究。至今桃李四海，學術影響非凡，堪稱材料學界之一介大師。作為學輩，與先生共事雖有6年，因近水樓臺，耳濡目染，深得教誨。雖往事如煙，仍樁樁件件，歷歷在目。
先生是個科學家，也是個教育家，具有堅定和領先的科學和治學理念。青年時，先生走出大山，求學于岳麓之畔，放飛夢想于馬房山(武漢工業大學校址)。先生曾為武漢工業大學校長，上任之初，學校危機四伏。這是因為學校雖根植于建材，強于建材，但因研究手段落后，師資力量差，在國內沒有明顯的學科競爭優勢。于是先生四方奔走，終得貸款，引進了最新測試設備，在學校建起了國內首屈一指材料測試研究中心，使學校的材料研究躍上新臺階。先生積極倡導新材料研究，特別是納米材料和材料復合新技術的研究，使我校成為全國僅有的幾所納米材料研究發起單位之一，為學校的發展贏得了先機，成為了學校進入211工程大學的資本。先生每談至此，均為當初自己的治學理念不被他人理解而遺憾。身處逆境，仍堅定信念而力挺，最終不無證明先生的英明。先生重視教師素質培養，積極給予他們出國進修和深造的機會；同時，對本科教學嚴格要求，重視學生素質培養和真才實學。每年校友返校，均不忘去探望他們的老校長，以表感激之情。先生所著《膠凝材料學》，旁征博引，深入淺出，構思獨特，不拘一格，深得教師和學生喜愛，多次再版，迄今仍是國內高校同類教材的首選，并被廣大學者所引用。先生抱病前夕立志著書，集畢生從事科學和教育之心得，惠及后人。構思良久，無耐閑日如金。而今病魔纏身，時日不多，完成此書便成先生夙愿。先生用心良苦，可謂大家風范。
先生決策果敢，極具戰略眼光，且知人善用。從創建材料學院到創建材料復合新技術國家重點實驗室，把學校由學科單一的建材院校增強為211重點綜合性大學等事例，足以證明了先生的遠見與卓識。單以材料復合新技術國家重點實驗室的創建而論，“材料復合新技術”的命名及含義就可見其眼光之深邃。細細數來，先生所決策的幾個重要研究方向皆大獲成功。如在實驗室開辟燃料電池研究之初，國內外就有發展質子交換膜燃料電池還是發展其它燃料電池之爭。先生通過科學分析，果斷將研究重點放在質子交換膜燃料電池，特別是車載用質子交換膜燃料電池的研究。目前，質子交換膜 燃料電池已成為國內外研究的主流，這無疑使我校在質子交換膜燃料電池的研究上又占據了先機。目前，學校已承擔了多項“十五”、“十一五”國家863燃料電池科技攻關計劃項目及一項燃料電池國家自然基金重點項目。燃料電池的研究得到了省市大力支持，并得到了國家的關注。先生知人善用，善于組織團隊攻堅。目前國家重點實驗室強有力的學術梯隊，以及通過精心整合學校的材料、自動化、能動、信息、設計及汽車等多個學科資源形成的從燃料電池關鍵材料(器件)、燃料電池發動機、計算機模擬到燃料電池汽車的強有力的團隊，皆得益于先生高超的組織才干。武漢大學查全性院士獲悉武漢理工大學楚天一號燃料電池車的驚人進展后，在多個場合，對先生的組織才能大加贊賞。
先生積極投身于科學探索，對新興學科有著莫大的興趣。本世紀之初，鑒于能源危機日甚，先生開始關注燃料電池，并力排眾議，在武漢理工大學材料復合新技術重點實驗室開展燃料電池研究。一切從零開始，其過程何等艱辛，常人難以想象。但付出就有回報：目前，武漢理工大學已成為國內唯一具有燃料電池芯片CCM規模化生產能力的單位，生產的CCM已成功批量出口到美國等發達國家，而且基于CCM的燃料電池常壓燃料電池發動機技術已達國內領先水平，使武漢成為繼大連、上海之后第三個國內燃料電池研發中心。能在短短6年時間內取得如此驕人的成績，先生功不可沒。
先生治學嚴謹、勤奮敬業，雖年事已高，仍勤于思索。先生重視前人的研究成果，常讓我注意收集國內外燃料電池研究的最新資料，并將文獻打印出來供其閱讀和研究。有時一次就打印出上百頁的資料，先生卻樂此不疲地抱回家細細研究。先生每晚工作至12點，上床而臥，仍要思索幾個小時方能入睡。此等精神，年輕學輩尚且不及。每與課題組人員討論，先生均能一一道出研究文獻的內容，并對其中創新之處、可取之處及有待改進之處都有深刻和獨到的見解，使學輩受益頗豐。先生有句至理名言：不汲取別人成果，一味蒙頭單干，那是愚蠢；不去創新、提高，而一味跟在別人后邊干，那是愚蠢至極。因此，先生始終勤于思索，敢于創新。但正是長期廢寢忘食地工作，以至病魔纏身，先生卻毫無察覺，最終延誤了病情。即便如此，病榻之上，先生仍在仔細審閱“863”項目申請書，聽取項目的研究進展，無不令學輩動容。
先生為人誠實，平生最恨學術欺詐之事。每次與來訪者進行學術交流，先生均開誠布公地闡述自己創見和思想，詳細介紹最新研究成果。這與時下盛行的同行間相互隱瞞，相互壓制之風形成鮮明比較。每次攜同行參觀，均示以實物或作演示，以取信同行。而且所到之處從不遮遮隱隱，可見先生之磊落。先生每與我談及時下學術不端，均痛恨之，但又深感無耐，唯寄身體力行，以觀后效。
先生不拘一格，提拔青年人才。先生常言青年是學校的希望，是國家的希望。因此，先生毫不隱藏自己對青年的喜愛之情，喜歡和他們一起工作，一起戰斗。先生的見解是，青年富有朝氣，思想活躍，可以保持自己頭腦靈活。而且年輕人有闖勁，正符合先生一貫的作風。因此，先生對年輕人知人善用，勇于提攜，勇壓重擔。如今，已在國家重點實驗室涌現出了一大批諸如張清杰、張聯盟、傅正義、唐新峰、劉韓星、陳文、余家國、官建國、潘牧、邵剛勤、周建等科研骨干及學術帶頭人。深感先生之遠見卓識，非常人所及。
先生一生關愛他人，寬厚他人，深得人心。我在博士后期間，先生是我的合作導師。為了攻克燃料電池芯片CCM的制備技術難題，在近一周的時間里，我近乎通宵達旦地工作，日漸消瘦。先生看在眼里，急在心上，每天上午都要早早來到實驗室了解實驗進展，并竭力勸我回家休息，倍感溫馨。先生還非常關心我出站后的去向，有心挽留，為此專門交代杜棘衡書記解決我愛人的工作調動問題，解決了我們兩地分居的后顧之憂。先生還詢問我的住房問題，考慮到我剛工作，生活不寬裕，主動表示要借錢給我買房。對先生的關愛真是一生難以報答，唯有努力工作，多出成績。先生寬厚亦是有口皆碑。先生曾在80年代初看中某一年輕學子的才干，提攜其為系副主任，而且力排眾議，推薦其出國深造。誰知該學子卻黃鶴一去不復返，多年音訊全無，可以想象當初先生所承受壓力之巨大，先生卻始終未曾抱怨一句。二十余年后，那位學子與先生相見于病榻前，泣不成聲。然先生寬慰之，現場諸君皆噓唏不已。先生博大之胸懷可見一斑。
先生淡泊名利，為人謙虛，平易近人。先生一生培養學生眾多，授業無數，始終將所集知識及畢生所學毫無保留地提供給學生。查閱先生文著不難發現，第一作者幾乎都是其學生。而且先生多次將爭取到的科研項目交由學生承擔，自己卻較少掛名。先生才高八斗，本已是院士之銜，評審失利，卻不以為然，始終心憂國家科學事業，勤奮工作。先生為人極為謙遜，每次與學生或同事討論問題，開場白均是“我說的不一定對啊，請大家指證”。若被學生指出不對之處，先生則欣然改之，毫無學霸之氣。在先生帶動下，上至國家重點實驗室，下至燃料電池課題組，學術民主氣息蔚然成風。
先生之事跡，如漢牛充棟，僅舉其一二，以共勉，使學輩務須努力，身體力行，完成先生未竟之事業。
（注：本文曾發表于武漢理工大學報網絡版 總第1495期第4版，同時發表于《夢想與追求》）一書，由武漢理工大學出版社于2007年11月出版，有改動）
袁潤章先生與筆者
袁潤章教授與前來考察的湖北省委書記、中央政治局委員俞正聲（右一）、國務委員陳至立（右三）、原東風二汽董事長、湖北省人大常委會主任黃正夏和科技部、教育部及武漢理工大學校領導一同在自主開發燃料電池轎車前合影。
袁潤章教授(左一)為前來考察的湖北省委書記、中央政治局委員俞正聲（右二）、國家發改委主任馬凱（右一）及陪同的武漢理工大學校領導介紹實驗室在燃料電池核心組件CCM的研發情況。右三為筆者。
袁潤章教授為我校燃料電池事業的奠基人，為質子交換膜燃料電池關鍵材料、核心器件、燃料電池發動機及燃料電池汽車的研發傾注了心血。目前，學校燃料電池發動機及質子交換膜等關鍵材料已被列入“十一五”國家863科技攻關計劃，袁潤章教授功不可沒。圖為袁潤章教授不顧年事已高，親自到中興通訊公司，為中興通訊董事長侯為貴匯報實驗室燃料電池研究情況。
袁潤章教授向來訪的北新建材董事長宋志平介紹實驗室在質子交換膜方面的研究進展。右一為筆者