古代詩人杜甫在形容屋面漏水時曾有“長夜粘濕何由徹”的哀嘆，可見屋面漏水對人們帶來的困苦狀態，接著他又有“安得廣廈千萬間，風雨不動安如山”的美好想象，如今詩人的美好幢景已經變為現實，然而風雨依然困惑著廣廈千萬間的建設者們。防水材料發展到今天可謂名目繁多，柔性防水材料中，以其附著防水基層的形式分類，大致分成兩大類，即：卷材類防水和涂料類防水。
然而防水材料轉化為防水層，中間有一個關鍵環節就是施工——即防水材料的二次加工。卷材防水和涂料防水究竟各有什么特點？下面就怎樣選擇防水材料和防水施工時各應注意的問題緒述如下最早傳統的防水卷材應該算是紙胎油氈，用油氈做防水層時必須用建筑瀝青作粘結，上鋪沙石：一般做法是三油二氈或四油三氈，由于上述作法勞動強度大，施工技術難以撐握，制備瀝青時產生大量廢氣對環境污染嚴重，對不能用火的場所無法施工，火災和燙傷事故容易發生，屋面二次維修困難，由于上述種種原因，瀝表示油氈防水層目前基本被淘汰。
新一代的防水材料琢步向質輕、施工方便、不污染環境、耐久、色彩美觀方向發展；于是防水卷材類就有由紙胎油氈——橡膠卷材——復膜改性瀝青卷材——各種合成高分子防水卷材；涂料類防水材料則由改性乳化瀝青——塑料油膏——聚氨脂防水涂料——向環保型合成高分子彩色防水涂料發展。防水材料發展到目前可謂品種繁多，琳瑯滿目，總之各種防水材料的問世和應用都有其自身的優勢，或取材容易，或造價底賺、或價格不底但耐久耐用、或用途不一防水場合不同；防水材料的選用因素除了造價、氣候、地域、建筑功能、環保諸多原因外，建筑物的構造是一個重要因素；如適合用防水卷材的地方不適合用涂料防水，適合用涂料的地方不一定適合用卷材。
有如下場合不太適合使用卷材防水：潮濕的基層、排水不暢或常年結水的部位、基層不平整和很多突出埋件基層、背水面防水，水箱防水，長年臺風等級較大和較多的地區;如下基層不適合涂料防水：木構坡瓦屋底層防水等.卷材防水的優點如：施工方便、工期短、成形后不須養護、不受氣溫影響、環境污染小，層厚容易按設防計要求撐握，用材計算準確、施工的現場管理方便，不易被偷工減料，層厚均勻，空鋪時能有效地克服基層應力（在基層發生效大裂縫時能保持防水層整體）。
卷材防水究其弊端如：防水卷材在防水施工中當根據防水基層的形狀而進行量體截衣，對于外形復雜的基層需多塊拼接，防水卷材相互搭接處的粘結難度較大，由于多塊拼接影響防水層的美觀；再則完全絕對的密封將成為主要難題，漏水隱患最大、機會最多的就是卷材的搭接部位；再則高檔次的防水卷材具有幾十年的耐用久性，但國內目前尚少與之相匹配的粘結劑，由于環境和粘結材料自身等因素往往提前失去粘結功能，由此而導致的防水失敗將不言而喻；再則防水卷材在施工后的保護和漏水后的維修亦是難題，裸露在外的防水層對外來的機械性損傷的預防十分重要，防水卷材與基層的粘結無論是滿鋪、點鋪、條鋪、空鋪，卷材與基層之間都將是走水層，不管任何部位的貫穿性破損，脫膠、漏膠（那怕是只有一處），整個與其相連貫層面的防水功能都將全部衰失，如果不能找到破損和缺陷部位，則局部的修補就不可能，那么只有重做防水層。對于那些具有混凝土保護層的防水層，盡管外部機械性穿剌不再有可能，但是如沿溝等部位不適合再做保護層；再則沿溝等部位由于下水道堵塞等原因長期積水的可能性較大，其間防水層的水密性不得有絲毫缺陷；因此沿溝部位卷材防水成功的機會較少；沿溝由于形狀復雜，過水洞，出水口等部位的密封難度較大，卷材防水也成為技術上的關鍵；又由于沿溝中生活和生產廢水的結聚，其中的有害成份加速卷材粘結材料的分解、老化、甚至失效。
綜上所述，卷材防水的弊端并不等于是它的不治之癥，我們提出來而且正視它，找到解決問題的方案；如獲得高質量和耐久的粘結劑以解決粘結強度和粘結時效問題材，耐心細仔的施工以克服粘結密封問題，使用多道設防和與涂料防水層復合使用，以解決卷材的害怕穿剌問題和防水層的可靠性問題；再是權衡利弊實在不適合使用卷材時應大膽改用和涂料防水.涂料防水，涂料防水由于它施工方便，廠家多，取材容易，部份防水涂料的生產設備相對簡單，所以也是再早發展的防水材料，而且一直沿用不衰。涂料防水由于其可以形成整體無接縫封閉層，防水慨念完全，可以完全隔氣隔水，完全可以隔絕外界雨水、潮氣、一切有害氣體對防水基層的侵害；涂料防水施工技術容易撐握，施工設備簡單，不受基層任何復雜形狀的限止都可做成連續整體的防水層，大部份防水涂料還有滲入基層封閉孔隙對建筑物具有補強作用，有的防水涂料還可作為卷材粘結劑起著防水粘結雙重功效；但是防水涂料達到上述功效，是必須由材料的質量和防水層的厚度作為保證的；目前發展起來的高分子彩色防水涂料還可作為各種防水層的表面裝飾，它的色彩具有隋意性，同時在它陳舊和想改變色彩時在其上罩一至二道（用量不超過半公斤）即可變成全新飾面，同時又增加了防水層的厚度；目前市場院上供應的高分子水乳型彩色防水涂料屬環保型防水材料，以水為溶劑，不燃、無毒，該防水涂料的生產、施工、運輸都十分安全。
