眾多分析機構認為，經濟危機將在2009年上半年繼續惡化，這對于擁有者207年歷史的美國杜邦公司來說也是一個嚴峻的考驗。
杜邦鈦白科技全球副總裁兼總經理歐瑞克說，在整個杜邦公司207年的歷史中，鈦白粉業務還從未經歷過如此大幅的市場需求下滑。那么，面對經濟危機，杜邦公司做出了哪些舉措來應對呢？
在中國，杜邦公司在山東東營的20萬噸鈦白粉項目曾備受國內同行質疑。國內同行相信，如果這么一個大的鈦白粉項目落戶中國，國內鈦白粉企業的生存空間將受到挑戰。據悉，這個項目的產能相當于中國每年從杜邦公司進口的鈦白粉數量。
目前，該項目仍舊在等待中國政府的審批。但在經濟危機背景下，杜邦注重現金流的應對舉措是否會對該項目的進展產生影響？針對上述問題，本網記者專訪了杜邦鈦白科技全球副總裁兼總經理歐瑞克(RichardC.Olson)。
不調整中國投資
經濟觀察網：你是如何看待現在的經濟危機的？
歐瑞克：大家都知道，目前全球正處于經濟衰退期之中。現在也有很多機構和個人對2009年的經濟形勢做出很多的預測。在此，我想跟大家分享的是來自CMAI的預測。他們認為：2009年全球經濟將進一步收縮，尤其第一季度形勢最為嚴峻。而到2010年，全球經濟會出現復蘇趨勢。
當然，經濟形勢不好對不同行業的影響是不同的，比如中國餐飲業的情況看來目前還不錯，我看到中國的餐廳依然人氣很旺。但是，像汽車、耐用品、大宗消費品、建筑行業等受到的影響就要嚴重得多。我負責的杜邦鈦白粉業務部門，在世界70多個國家和地區開展業務，各個地區無一例外地都受到了此輪經濟危機的影響。
舉例來說，在電冰箱產業價值鏈中，鈦白粉處于相對上游的位置。如果市場對冰箱的需求下降了5%，那么相應的對鈦白粉的需求就會下降40%左右。這兩個數字雖然并不十分精確，但卻足以說明，受到經濟危機的影響，下游產業會降低庫存，這會導致價值鏈發生變化，從而引起流動資金的變化。
而這些變化對于基礎性的原材料產業所產生的影響，實際上要比終端產品在銷售方面收到的影響大很多。正因為這樣，雖然我前面提到鈦白粉是非常重要的原材料，但目前它的市場需求量卻處于收縮當中。
尤其是在危機之前的三到五個月，在這之后，市場則會穩定在一個相對較低的需求量基礎上，然后隨著下游產業重新增加庫存的需要和消費者需求的逐步穩定，市場對鈦白粉的需求也會開始恢復，同理它也要比零售產品銷售的增長快得多。
因此，在2008年10月份時鈦白粉產業的整體需求與2007年同期相比還是基本持平的，但到了11、12月，整個市場對鈦白粉的需求就突然下降了30%至40%。
過去三十年的數據統計和分析表明，隨著經濟的發展，人均鈦白粉的消費量會逐步增加。我們預計今后世界市場新增的鈦白粉需求中，70%都會來自諸如中國、印度、巴西這樣的發展中經濟體。目前，中國已經成為世界上最大的鈦白粉進口國，而杜邦公司是中國最大的鈦白粉供應商。
因此，在中國建立一座世界級的鈦白粉生產工廠，對于支持中國塑料(8230,-95.00,-1.14%)、涂料、紙張行業是非常重要的。雖然目前全球經濟處于下滑當中，杜邦的日常管理和投資策略也做出了相應的調整，但我們的東營項目仍然是杜邦公司一項非常重要的戰略性投資。
注重現金流
經濟觀察網：面對經濟危機，杜邦采取了哪些應對措施？
歐瑞克：在整個杜邦公司207年的歷史中，鈦白粉業務還從未經歷過如此大幅的市場需求下滑。我們也做出了有力的回應：我們采取了一切必要的措施，來保證現金流，從而保證在危機結束之后，杜邦公司能更快地起步、比同行業的廠商做得更好。
在我們的舉措當中，首先是要在保持整個公司運作的過程中做到現金流最大化。幾年以前，我們最為關注的目標是銷售收入。而我們現在最為關注的是現金，因為這些年來成功的中國企業他們所關注的重點都是現金方面，而不是“收入”；第二，杜邦公司盡量削減差旅費用，同時削減那些不能馬上改善我們產品和服務銷售的非必要開支。第三，除了安全和環保領域，在所有其他領域我們都減少資本支出、減少庫存，同時減少營運資金的使用。
企業的開支有兩類，一類是日常開支，就是經營類的開支；另一類是資本開支，比如對一些設施或工廠的投資。
