隨著汽車工業的進步，輕量化成為汽車重要的發展方向。由于塑料可減輕汽車零部件重量，隨著塑料加工技術不斷進步，一些發達國家已將車用塑料比例作為衡量汽車設計和制造水平高低的重要標志之一。全球化工企業、塑料生產企業越來越重視車用塑料的開發。當前，車用塑料正由汽車內部裝飾擴展到汽車外部結構，汽車塑料專用料市場前景廣闊。
茂名石化今年以來緊盯國內汽車市場，圍繞新產品專用料進行研發，為大用戶量身定做專用料新產品。廣州本田、廣州豐田、武漢東風日產等著名汽車生產企業都大量采用茂名石化專用料。茂名石化化工分部經理林國認為，汽車工業是石化產品的重要用戶，汽車興則石化旺。目前我國汽車市場進入騰飛發展階段，企業牢牢把握這一機遇，挺進國內汽車市場必然從中受益。
汽車油箱料受青睞
我國目前的汽車專用料絕大部分依靠進口，茂名石化在汽車塑料的開發生產上，走在國內企業前列。經過近幾年的探索積累，該公司已成功開發生產了汽車保險杠專用料HHP8、汽車油箱專用料C579/580、共聚聚丙烯SP179及HHP4、大中空料C570及HXM50100等多種性能優良的產品，市場前景廣闊。
茂名石化不斷摸索市場需求，采取“炒小鍋菜”的方法，受到汽車生產廠家青睞。
前幾年，茂名石化與日本本田汽車公司聯合開發生產了聚丙烯汽車保險杠專用料HHP4，一直被廣州本田汽車采用。今年4月下旬，茂名石化成功開發了汽車油箱料C579，產品的各項性能指標均達到設計要求。汽車油箱料C579廣泛應用于汽車多層燃油箱和單層燃油箱的生產，具有重量輕、安全性高、防腐性強、抗沖擊性能優良、使用壽命長、成型簡便等特點，屬市場高端產品。隨著汽車行業的迅猛發展，該產品市場前景可期。
為盡快把新產品推向市場，茂名石化積極與國內主要汽車制造商和汽車燃油箱制造商聯系，尋求合作試用。在上海泖峰進行應用試驗中，物料上機試驗情況良好，工藝無須調整，與Basell4261的工藝參數一致，符合生產要求。制品經過常溫跌落試驗、耐高溫試驗、內壓力穩定試驗、水下泄漏檢測試驗、高溫滑塊沖擊試驗，檢測結果均合格。另外在蘇馳（上海）公司進行IBC試用，結果符合該公司技術要求。
茂名石化深入珠三角市場，緊密聯系全國代表性用戶，細心跟蹤每種新產品的試用情況，不斷拓展新產品應用渠道。為抓緊汽車燃油箱專用料C579的市場推廣應用，茂名石化一方面積極與國內主要汽車制造商和汽車燃油箱制造商聯系，進行初步技術交流，尋求合作試用新產品的可行性；另一方面與北京化工研究院交流，就新產品研發中存在的問題進行交流，共同解決技術難題。據了解，作為茂名石化重點開發項目的汽車燃油箱專用料C579，極具市場創效潛力，目前正竭力展開市場推廣應用。
汽車保險杠料受追捧
保險杠是最具代表性的汽車零部件，上世紀90年代以來，日本和歐洲80%以上的保險杠采用注塑成型。目前，國外多采用彈性體改性生產保險杠，這種保險杠已占汽車保險杠總用量70%。隨著汽車輕量化、低成本發展，質輕、耐腐蝕、易成型、韌性好的塑料越來越多地替代傳統的金屬材料。如日本每輛汽車平均使用塑料100公斤，其中聚丙烯(PP)占32%。保險杠是最具代表性的汽車零部件，要求有足夠的剛性、抗沖擊性、耐熱性、耐候性等。盡管用做保險杠的塑料有多種，但聚丙烯因質輕價廉、耐熱性好、加工性能優良、無毒、易回收利用等特性逐漸成為保險杠材料的首選。
我國在汽車塑料化方面起步較晚，當前平均每輛汽車塑料用量占汽車重量的5%~10%，只有國外上世紀90年代初水平。聚丙烯汽車專用料由于其輕量化、耐腐蝕、設計空間大等優點，被眾多汽車制造商廣泛使用，并已成為制造汽車保險杠的主流材料。加緊開發生產高抗沖、高剛性的聚丙烯汽車保險杠專用料，是我國汽車工業亟待解決的難題。
由于不同汽車制造商的保險杠專用料規范和標準各不相同，且國外企業長期技術壟斷，盡管我國有些化工企業已開發生產了一些牌號的汽車保險杠專用料，但是在數量上還比較少，在高抗沖性、保持剛韌平衡等高端技術方面還不完善，遠遠不能滿足汽車市場增長所需。
目前，茂名石化成功開發了汽車保險杠專用料HHP8，在國內汽車企業推廣應用。茂名石化HHP8具有超高抗沖擊性和極高剛性，剛韌平衡性能領先同類產品；具有卓越的加工性能，結晶速度快，成型周期短，成型速度快；具有耐翹曲變型，脫膜性能良好；材料比重小，能節省制品用料10%；耐腐蝕性強；耐熱性良好。這些優良的性能，為它強勢入市奠定了基礎。茂名石化對產品的生產配方進行改進完善。科研人員參照抗沖共聚聚丙烯樹脂其他牌號的參數，精心設計配方。合作方北京化工研究院根據他們提供的數據，不斷試驗分析，調整參數，逐步完善配方，確保HHP8在高標準下安全生產。
汽車制造企業對汽車專用料試用有著嚴格的要求，不同企業有不同的標準。茂名石化深入調查研究，開展技術交流，最終與奇瑞汽車公司達成技術共識，成功把HHP8樣料寄到該公司，開展制品試驗。為配合好試用工作，茂名石化科研人員緊密與該公司有關部門聯系，每天詢問試驗情況，了解試用結果，確保試用成功。經過不懈努力，推廣應用工作取得較好成效，HHP8的成型性等多項性能指標均滿足奇瑞公司制造汽車部件的要求，為下一步銷售工作贏得先機。