2008年12月2日，陶氏化學宣布科陶石化將于2009年1月1日起正式運營。但就在2008年的最后一天，陶氏收到科威特石化的正式書面通知，后者稱由于科威特最高石油委員會撤回預先做出的批準，陶氏與其成立合資企業之交易的完成必須延期。
這對陶氏顯然是一個沉重的打擊，穆迪因此將陶氏的投資評級由A3調降至Baa1。
在得知科威特石化的決定后，利偉誠當時表示，“鑒于我們已經在審批程序中，過去一周發生的事件極其令人失望并且完全出乎預料。科威特方面的行為使得我們必須采取更果斷的行動。”
利偉誠所指的“更果斷的行動”包括建立一個正式的流程來尋找合資企業伙伴。陶氏相信，一旦基礎塑料業務的新合資企業合作伙伴得以確定，加上部分業務的加速出售，這些共同產生的收益將超過原本陶氏預期從科陶石化獲得的資金。
但在短暫的時間內，陶氏新合資伙伴的暫時難產讓資金不足的陶氏對羅門哈斯的收購變得困難起來。
陶氏一度準備放棄。由于陶氏化學未能如期完成收購，2009年1月底，羅門哈斯一紙訴狀將陶氏化學告上法院。
陶氏化學CEO利偉誠向外界表示，他希望最終能完成對羅門哈斯的收購，但在當前非常不利的經濟環境下，將兩家公司硬合并在一起，是非常莽撞的行動，肯定無法存續下去，因此此時放棄收購羅門哈斯是不得已的選擇。
據知情人士告訴記者，陶氏收購所需的過橋貸款成為雙方爭執的焦點。
羅門哈斯堅持認為，陶氏化學通過事先確定的過橋貸款以及伯克希爾哈撒韋公司和科威特投資局提供的40億美元資金，足以完成對羅門哈斯的收購。另外，陶氏化學可在完成購并羅門哈斯后賣掉部分業務獲得收益，還可以尋找更多的融資渠道等。
而陶氏化學則擔心這筆需要在2010年4月歸還的過橋貸款若用作收購資金，將成為可能壓倒新陶氏的幾根“稻草”之一。
在并購雙方以及貸款方的多次溝通下，這起并購案在3月終于峰回路轉。
3月上旬，在花旗銀行等貸款商同意將這起交易的過橋貸款期限延長一年的前提下，陶氏化學和羅門哈斯通過和解談判達成一項協議，訴訟案因此不了了之。包括交易費用和延滯罰款在內，陶氏將為此支付163億美元。根據大幅修改后的交易條款，羅門哈斯的兩大股東哈斯家族和約翰·保爾森同意按照面值，購買陶氏發行的25億美元永久優先股，而非直接獲得現金。另外，哈斯家族信托基金還將對陶氏的股票做出5億美元的額外投資。這些都有助于陶氏盡快還清過橋貸款。
初衷難改
究竟是什么原因讓陶氏甘愿冒如此大的風險完成對羅門哈斯的收購？
陶氏并非沒有想過放棄，否則雙方也不會一度鬧上法庭。但對陶氏而言，如果就此放過羅門哈斯，則意味著其構建“明日陶氏”的計劃大部分落空，這并非陶氏希望看到的未來。
事實上，收購羅門哈斯是陶氏轉型的必由之路。
就復雜的化工行業而言，不同的業務板塊受行業周期和成本波動的影響各不相同，處于產業鏈前端的烯烴類等能源化工業務受原料價格上升的負面影響較大，而處在產業鏈中下游的功能化學品業務則具備更強的盈利能力，其產業成長率超過8%。
財務數據也許可以說明陶氏通過收購進行戰略轉型的緊迫性。
近年來，陶氏曾經引以為傲的基礎化學品業務已經不再能被公司倚為支柱。數據顯示，從2004年到2007年，陶氏基礎化學品業務板塊的息稅前利潤就不斷下跌，從最初的16億美元下挫至2007年的8.13億美元。2008年，這一數據更進一步下跌到1500萬美元。
相對于整個業務板塊56億萬美元的銷售額，1500萬美元的數據實在是微不足道，但這顯然是陶氏凈收入下降79%的拖累之一。
羅門哈斯的日子則要好過得多。
作為全球領先的特殊化學品公司之一，羅門哈斯主要為建筑、電子、個人護理、包裝、運輸和制藥等行業提供專業材料產品，2007年銷售額為89億美元。2008年雖然受到金融風暴的襲擊，但羅門哈斯的年銷售收入仍較2007年增長了8%。
因此，對于陶氏而言，傳統的關閉工廠和削減產能等方法并非長久之計，通過收購羅門哈斯向利潤增長性企業轉型也就成為必然的選擇。
陶氏化學新聞發言人ChrisHuntley曾通過郵件對本報表示，陶氏和羅門哈斯“兩家公司的產品線真正重疊的部分很少，因此陶氏收購羅門哈斯的動因是創造協同增長，即將產品和技術互補，從而為陶氏帶來新的市場機會，包括電子材料、涂料、水、個人護理、建筑和包裝材料，這些領域都是未來發展潛力巨大的市場。”
按照計劃，陶氏將以羅門哈斯為核心打造一個營業額140億美元的多元化業務部門——陶氏高新材料事業部。該事業部的目標是實現每年30億美元的額外價值增長，并通過成本協同效應每年節省13億美元。
對于這起收購，利偉誠表示，“此次收購的完成實現了陶氏業務組合的轉變，將大大增強陶氏的實力。我們的首要任務是確保羅門哈斯公司和陶氏的無縫整合，從而最大程度地發揮此次收購的協同效應，利用其所創造的機會。”
為了支持新陶氏的發展，陶氏對內部架構進行了調整，新組建五大業務部門。其中，亞太區總裁麥健銘被任命為包括聚氨酯、環氧產品、功能單體、特殊化學品等業務的“功能產品業務部”高級副總裁。值得注意的是，功能產品業務部包括并購完成后羅門哈斯的丙烯酸單體業務。
其他四大部門則分別是烴類及基礎化塑料業務部、基礎化學品業務部、羅門哈斯高新材料業務部以及健康、農業及基礎設施業務集團。
利偉誠還表示，新的組織架構是支撐陶氏成為一家高績效、盈利增長型企業的關鍵核心要素。組建五大業務部門的同時，陶氏也成立了一個公司中心和一個共享業務服務集團，為業務部門提供支持。