復合材料
所謂“超材料”就是超出自然界固有的普通性質，具有超常材料功能的人工復合材料。它們并不存在于自然界，而是完全由科學家們在實驗室研制出來。因此，科學家們盡可能根據需要賦予它們天然材料所不具備的超常物理性質，最終突破某些自然規律表現的限制。事實上，在自然界中確實存在著讓光反射異常的材料。例如天然蛋白石就因其具有不完全光子帶隙結構而有著強烈的反光，并且向不同的角度發射出不同的顏色光彩。這種光子帶隙結構在蝴蝶翅膀、孔雀羽毛以及海老鼠的毛也存在，正是它們使本來無色的生物體由于結構的發光而呈現出閃爍斑斕的色彩。
隱形和反隱形
隱形材料一直沒有被發現過，直到沙拉耶夫用人造原子、中繼原子等工程學方法制造出超材料。這種超材料具有在三維空間整齊布陣的微小粒子，而且它們的尺寸達到了納米級，在掃描探針顯微鏡觀察下呈現出有序的微觀結構：“當微觀結構的尺寸與光波的波長相當時，就能夠表現出某些光學和電磁學上的特異性。而我的材料結構比光波波長還小。”
事實上，普通的材料無論如何看似光滑，對于微粒子來說都好像雨點打在鳥巢體育場那樣大的粗糙核桃殼上一樣，總是會向各個角度產生反射。只有把結構做到比光子還要小，才有可能做出足以讓光線如同激流經過鵝卵石一般的流線體。沙拉耶夫正是這樣完成了他的隱身衣的材料。隨后，他依靠一排從中心點開始像一個圓形的梳子沿輪輻方向向外輻射的微型針，將光的折射和扭曲減少到幾乎為零，使得圍繞著隱身衣的光線發生彎曲，致使人們看不見斗篷。
2008 年10 月，沙拉耶夫在美國《科學》雜志上把隱身衣的秘密公諸于世，同時向人們宣布：“只有超材料才能織就隱身衣�！� 然而他志得意滿之際似乎忽略了一個事實：當隱身衣把他遮得嚴嚴實實的時候，他也成為一只被縫在布袋里的小白鼠。別人看不見他，而他也什么都看不見。除非他挖兩個洞露出眼睛，但是兩顆懸在空中眨巴眨巴的大眼睛也足夠把觀眾們驚倒了。現在，必須再給隱身衣設計一副配套的墨鏡，才能做到完全隱身。
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（藍劍）