塑料
鎂合金在汽車上的應用
鎂（Mg）是一種輕質的銀白色金屬，在空氣中加熱能夠燃燒并能發出強烈的火焰，節日放的煙花就含有鎂粉，在夜幕中會爆發出閃閃發亮的禮花。但在鎂材中添加一些其它的金屬元素，例如鋁、鋅或者鋁、錳等，它就會改變了自己的特征，變成了一種具有較高強度和剛度，具有良好鑄造性能和減振性能的輕質合金材料，這些鎂合金材料在現代汽車中巳得到廣泛的應用。
從歷史上看，早在20世紀30年代就有大眾汽車使用鎂合金，由于鎂的價格上升才停止了使用。80年代初，由于采用新工藝，嚴格限制了鐵、銅、鎳等雜質元素的含量，使鎂合金的耐蝕性得到了解決，同時成本下降又大大促進了鎂合金在汽車上的應用。從90年代開始，歐美、日本、韓國的汽車商都逐漸開始把鎂合金用于許多汽車零件上。
目前鎂合金一般用于車上的座椅骨架、儀表盤、轉向盤和轉向柱、輪圈、發動機氣缸蓋、變速器殼、離合器殼等等零件，其中轉向盤和轉向柱、輪圈是應用鎂合金較多的零件。隨著技術的發展將有更多的零件用鎂合金制造。
鎂合金零件帶給汽車的好處是顯而易見的。一是它的質量輕，其密度只有1.7，是鋁的2/3，鋼的1/4，換用鎂合金就能減輕整車重量，也就間接減少了燃油消耗量。二是它的比強度高于鋁合金和鋼，比剛度接近鋁合金和鋼，能夠承受一定的負荷。三是它具有良好的鑄造性和尺寸穩定性，客易加工，廢品率低，從而降低生產成本。四是它具有良好的阻尼系數，減振量大于鋁合金和鑄鐵，用于殼體可以降低噪聲，用于座椅、輪圈可以減少振動，提高汽車的安全性和舒適性。鎂合金雖然有這些優點，但從成本上看它仍然偏高于鋁合金。盡管如此，鎂合金的應用前景仍然看好：福特汽車公司已開始用鎂合金來制造懸架零件、制動盤和制動鉗等；而日本1990年每輛汽車用鎂量僅5公斤，預計2000年底將增至210公斤，占汽車重量的25%，僅次于鋁材而超過鋼鐵的重量。
車用材料的新發展
汽車材料的發展是汽車技術發展的重要方面。材料是汽車質量保障的基礎，在研制更經濟、更安全和更輕便的汽車中，是關鍵的一環。這幾年，鋁合金、高強度鋼、合成塑料和陶瓷在某些應用領域中，已經成為相互競爭的對手。
鋁合金是汽車上應用得最快最廣的輕金屬，其中的關鍵在于鋁合金本身的性能。目前車用鋁合金已經達到重量輕，強度高、耐腐蝕的要求，因此鋁合金車圈已經廣泛使用，鋁合金發動機也屢屢出現。德國奧迪汽車公司在1999年推出的奧迪A2，以全新的輕量化結構，成為世界第一款大批量生產的全鋁轎車。奧迪A2的車身采用全鋁空間框架車身ASF。所謂ASF概念即儀表板部分由高強度鋁結構支撐，空間構架由真空壓鑄接頭的擠壓成型段組成，這兩者結合成很輕的鋁合金車身。從前頂柱到行李艙邊，包括車門手把坑都是用鋁沖壓成形，前柱(A柱)是采用高壓鑄鋁新技術，這是一種用于飛行器結構的高難技術，它能夠復合加強并改變材料厚度。由于奧迪A2采用ASF空間結構，使車身重量比傳統鋼制車身輕40%以上，只有895公斤。
塑料由于重量輕，耐腐蝕、加工容易一直被汽車工程界所重視。塑料主要應用在襯套、裝飾件及車身某些部件上。可是人們的追求的目標是應用在整個車身外殼上。目前，已經有人搞出了一種接近真正意義上的塑料汽車，它就是戴姆勒－克萊斯勒公司生產的CCV(CompositeConceptVehicle)概念車，一種幾乎全塑的車身外殼。這款由克萊斯勒公司主持設計的概念車，車身外殼采用PET(聚對苯二甲酸乙二酯)材料模壓注塑成形，由4片模壓注塑成形的全塑片材(兩片內板件,兩片外板件)在車身中心線處對接，形成整體式的車身結構。車身材料含有玻璃增強纖維，加強車身的剛度和硬度，還含有穩定劑、沖擊延展劑、顏色等添加劑。CCV全塑車身是目前世界上最大的注塑件，要求模具精度高，成型表面平整，而且要控制住塑性材料的流動性，板塊粘合要求絕對可靠，CCV解決了這些技術難題，它通過新結構新技術新工藝，開創了全塑車身的發展之路。
鋼鐵是汽車工業的傳統材料。但多年來也不斷開發和更新品種，新的鋼材品種具有高強度的特點，由于強度增強可以相對減少用料，相應減輕了汽車重量。將來最有前途的是雙相鋼和烘烤硬化鋼，因為它們擁有最好的強度和延伸性。一種由美日等多間鋼鐵企業計劃生產的輕型鋼所構成的車身結構，將使車身重量降低20%，并且符合各種性能指標，包括優良的抗碰撞性能。
工程陶瓷主要用在發動機上面。工程陶瓷不是不堪一擊的普通陶瓷，它具有良好的綜合性能，高溫強度高，耐磨性強，隔熱性好，密度比低、彈性模量高。因此用它代替金屬材料能大幅度提高熱機效率，降低能源消耗，從而達到汽車輕量化效果。目前，工程陶瓷已用于制造發動機和熱交換器零件。在發動機上應用主要有陶瓷活塞，陶瓷氣缸套、陶瓷配氣機構零件、陶瓷燃燒室、增壓器陶瓷葉輪等。目前工程陶瓷材料存在的問題是價格貴和成品率較低，解決這一問題尚需時日。
注：本網轉載內容均注明出處，轉載是出于傳遞更多信息之目的，并不意味著贊同其觀點或證實其內容的真實性。
（苒兒）