復合材料是兩種或兩種以上不同物質(zhì)的組合，它可以發(fā)揮各種材料的優(yōu)點，克服單一材料的缺陷，擴大合成材料的應(yīng)用范圍，并提高了該材料的綜合性能。由于復合材料具有重量輕、強度高、加工成型方便、彈性優(yōu)良、耐化學腐蝕和耐候性好等特點，已逐步取代木材及金屬合金，廣泛應(yīng)用于航空航天、汽車、電子電氣、建筑、健身器材等領(lǐng)域，在近幾年更是得到了飛速發(fā)展。隨著科技的發(fā)展，樹脂與玻璃纖維在技術(shù)上不斷進步，生產(chǎn)廠家的制造能力普遍提高，使得玻纖增強復合材料的價格成本已被許多行業(yè)接受，但玻纖增強復合材料的強度尚不足以和金屬匹敵。因此，碳纖維、硼纖維等增強復合材料相繼問世，使高分子復合材料家族更加完備，已經(jīng)成為眾多產(chǎn)業(yè)的必備材料。另外，納米技術(shù)逐漸引起人們的關(guān)注，納米復合材料的研究開發(fā)也成為新的熱點。以納米改性塑料，可使塑料的聚集態(tài)及結(jié)晶形態(tài)發(fā)生改變，從而使之具有新的性能，在克服傳統(tǒng)材料剛性與韌性難以相容的矛盾的同時，大大提高了合成材料的綜合性能。
環(huán)氧復合材料的優(yōu)勢列舉
環(huán)氧高性能復合材料在各行業(yè)應(yīng)用中具有非常明顯的優(yōu)勢，主要體現(xiàn)在以在幾個方面：一是充分利用和發(fā)揮了復合材料各向異性的特點，實現(xiàn)了在更高層次上的材料可設(shè)計性，按受力狀態(tài)鋪層從而合理地、有效地使用了原材料的性能，減輕了制品的重量，得到非常高的比強度和比模量；二是通過精心設(shè)計和細心制作，高度實現(xiàn)了材料的復合效應(yīng)，從而充分發(fā)揮了各組成材料的潛在能力，獲得了原材料所沒有的優(yōu)異性能和新用途；三是耐疲勞性和減振性優(yōu)異，即使在已有損傷的情況下也很難觀察到損傷在疲勞下的擴展，這是環(huán)氧復合材料在航空、航天領(lǐng)域廣泛應(yīng)用的重要原因；四是材料設(shè)計和結(jié)構(gòu)設(shè)計，材料成型和構(gòu)件成型是同時一次完成、不可分開的；五是由于上述特點，環(huán)氧高性能復合材料的設(shè)計和制造必須從結(jié)構(gòu)設(shè)計、材料、工藝和模具等方面綜合考慮，并由這幾方面的技術(shù)人員協(xié)調(diào)配合才能完成。
汽車工業(yè)材料應(yīng)用分析
隨著科學技術(shù)的飛速發(fā)展，現(xiàn)代汽車制造材料的構(gòu)成，發(fā)生了較大的變化，高密度材料的比例下降，低密度材料有較大幅度的增加，可以說，從90年代開始，汽車材料向輕量化、節(jié)省資源、高性能和高功能方向發(fā)展。時下，汽車工業(yè)的全球化時代已經(jīng)來臨，汽車廠家難以在一國范圍內(nèi)完成汽車產(chǎn)業(yè)的全部采購，必然從過去依賴自身生產(chǎn)能力，轉(zhuǎn)向在全球范圍內(nèi)配置資源。在汽車零部件全球采購的背景下，我國汽車零部件產(chǎn)業(yè)發(fā)展的春天來了。而目前受資源和環(huán)境因素的瓶預制約，輕量、節(jié)能的零部件一直是國際汽車工業(yè)的研究方向。其中，開發(fā)具有較高強度的輕質(zhì)高性能新材料及設(shè)計新的輕量化結(jié)構(gòu)，必然成為汽車零部件材料的最佳選擇。環(huán)氧玻璃鋼復合材料因明顯具有輕質(zhì)高強、設(shè)計自由度大、不銹蝕、成型工藝性好等優(yōu)點，成為汽車工業(yè)以塑代鋼的理想加工材料。目前，我國越來越多的車型采用了環(huán)氧樹脂基復合材料部件，而且作為以塑代鋼的理想材料已被汽車工業(yè)部門逐步認識，盡管手糊成型工藝依然在生產(chǎn)某些汽車零部件領(lǐng)域尚占主導地位，但SMC、RTM、GMT等先進材料和工藝的應(yīng)用推廣十分迅速。
目前全世界民用復合材料的年產(chǎn)量已達550多萬噸，年產(chǎn)值達1300億美元以上，若將歐、美的軍事航空航天的高價值產(chǎn)品計入，奠產(chǎn)值將更為驚人。從全球范圍看，世界復合材料的生產(chǎn)主要集中在歐美和東亞地區(qū)。近幾年歐美復合材料產(chǎn)需均持續(xù)增長，而亞洲的日本則因經(jīng)濟一直不景氣，發(fā)展緩慢。
但中國尤其是中國內(nèi)地復合材料行業(yè)發(fā)展迅速。據(jù)PPG公司統(tǒng)計，2000年歐洲的復合材料壘球占有率約為32％，總年產(chǎn)量約200萬噸。與此同時，美國復合材料在20世紀90年代則是年年增長，年均增長率約為美國GDP增長率的2倍，為4％一6％不等。2000年，美國復合材料的年增長率為4％左右，年產(chǎn)量達170萬噸左右。美國復合材料市場的穩(wěn)步增長主要歸功于汽車用復合材料的迅速增加。復合材料大量使用在汽車上，并使得美國汽車在全球市場上重新崛起。亞洲近幾年復合材料的發(fā)展情況與政治經(jīng)濟的整體變化密切相關(guān)，各國的占有率變化很大。中國內(nèi)地自從改革開放以來，復合材料發(fā)展迅速，年均增長率達8％～9％左右，隨著中國臺灣地區(qū)電路板生產(chǎn)基地向內(nèi)地遷移，中國內(nèi)地復合材料市場將會有更大的發(fā)展，2006年大陸復合材料總產(chǎn)量可達185萬噸。
業(yè)內(nèi)人士認為，“全塑汽車”時代即將來臨。上世紀80年代后期到90年代末，“全塑汽車”的概念曾經(jīng)在國內(nèi)汽車界轟動一時。北京、山東、浙江、重慶等地的汽車生產(chǎn)廠家，均生產(chǎn)過全環(huán)氧玻璃鋼車身。但基本上是手工糊制，檔次有待提高。東風客車公司采用手糊成型工藝生產(chǎn)的一款高速客車的全玻璃鋼車身，每輛消耗玻璃鋼約250公斤；北京汽車玻璃鋼有限公司采用手糊成型工藝生產(chǎn)駕駛室，全車身重量僅600多公斤。