2009年，汽車銷量激增，加上天然橡膠價格處于低位，國內輪胎業毛利率大幅提高。據中國橡膠工業協會統計，2009年輪胎行業的平均利潤率由過去的1%-3%提高到5%。不過，今年輪胎業將面臨毛利率下降的風險。一位山東輪胎企業的董事長表示，去年輪胎日子是越過越好，今年是越過越差。
首先看輪胎的需求。國內需求方面，2010年汽車銷量盡管預計還將繼續增長，但是增速應小于去年，對輪胎行業的拉動效應減弱。2009年，在購置稅減半、汽車下鄉等政策的刺激下，國內汽車產銷分別達到1379.1萬輛和1364.48萬輛，同比分別增長48.3%和46.15%。今年政策促消費的基調變化不大，但是基于去年基數較大和產能短期內無法擴大等因素考慮，汽車銷量增速將大為放緩。中國汽車工業協會副秘書長顧翔華預計，2010年汽車銷量增速為10%-15%�！ �
國外需求方面，美國輪胎特保案的影響在2009年比較有限，但是在2010年將會有較劇烈的反應。2009年4月底提出輪胎特保案后，美國輪胎經銷商因擔心輪胎漲價，紛紛加緊訂貨，致使我國在8月底之前集中向美國出口了一批輪胎，盡管去年9-10月出口美國輪胎幾乎為零，但是總體來說受到的負面影響有限。而今年年初到9月11日，國內出口美國輪胎將被征收35%關稅，同時，歐盟還對進口輪胎實行環保壁壘，出口形勢格外嚴峻�！�
其次，輪胎的生產成本大幅上升，而國內輪胎企業向下傳導成本的能力有限。天然橡膠的價格從2009年第四季度開始出現明顯上漲，目前已經達到23000-24000元/噸。按照目前天然橡膠的價格和輪胎的價格計算，輪胎業已經開始虧損。近日天然橡膠價格開始出現下調，不過有分析師稱，由于供需基本平衡，天膠價格跌幅不會太大，預計在22000元/噸的價位將獲得支撐。
天然橡膠定價機制比較靈活，主要跟隨期貨市場。而輪胎價格并不能隨著天然橡膠波動，由于行業集中度不高、產能過剩，輪胎企業不能及時向下游傳導成本。與汽車企業相比，輪胎企業的議價能力很弱。業內人士稱，輪胎企業提價一般比較謹慎，因為你提了別人沒提，就會面臨失去市場的風險，可現在的矛盾是你賣得越多虧得也越多。
再次，跨國輪胎企業加大在中國的投資力度，在搶占國內輪胎市場的同時也加劇了市場競爭，對于國內輪胎企業而言可謂難上加難。世界排名前11位的輪胎商已全部在中國投資生產輪胎，包括米其林、普利司通等在內的跨國輪胎公司還在加大對華投資力度。
固鉑表示，盡管中國的輪胎產能已經比較大，但是外資廠商更加看好未來中國輪胎市場的潛力，而且，外資品牌在競爭中處于優勢。據了解，外資品牌全鋼胎的價格比國內品牌高20-30%，半鋼胎的價格更是高出50%。外資輪胎廠商還具備全球調配產能的優勢，如在輪胎特保案導致出口受阻后，住友公司常熟輪胎廠原本承擔的對美出口訂單被交給日本和印尼的工廠完成。
可見，今年輪胎行業的日子估計不會好過。不過，我們對于輪胎業也不必過于悲觀——在種種壓力之下，輪胎業或將加速淘汰落后產能和調整產業結構。據透露，近期輪胎產業政策即將出臺，預期會對輪胎業的轉型升級產生推動作用。從這個角度看，輪胎業也面臨著一個脫胎換骨的機遇期。