英國石油公司首席運營官道格·薩特爾斯２２日致信美國環(huán)境保護署，稱眼下使用的化油劑是“應(yīng)用于海底的最好選擇”，希望繼續(xù)使用。
另外，環(huán)境保護署署長莉薩·杰克遜計劃前往墨西哥灣，視察漏油狀況。
“最好選擇”
薩特爾斯２２日就環(huán)境保護署要求作出答復(fù)，后者２０日要求英國石油公司評估化油劑Corexit９５００安全性能，確保化油劑毒性小、效率高。
薩特爾斯說，英國石油公司找到５種符合環(huán)境保護署要求的化油劑。其中，Corexit９５００最為有效、對環(huán)境長期影響最小，是“最好選擇”。另外，其他化油劑數(shù)量有限，不足以應(yīng)對大規(guī)模漏油。
Corexit９５００制造商納爾科化工公司說，只要工作人員認為化油劑安全有效，公司將繼續(xù)供應(yīng)。
環(huán)境保護署２２日未對英國石油公司這一回復(fù)作出回應(yīng)。路透社報道，環(huán)境保護署可能于２３日決定是否批準繼續(xù)使用Corexit９５００。
這一機構(gòu)先前說，“保留（要求英國石油公司）停止使用化油劑的權(quán)利”。
美聯(lián)社援引資料報道，Corexit９５００可對人體造成“中度”傷害，包括眼睛、皮膚或呼吸系統(tǒng)不適。
嚴厲批評
有分析師指出，國會中期選舉臨近，墨西哥灣漏油事件可能成為美國總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬一道政治“難關(guān)”。
奧巴馬２２日宣布，成立一個總統(tǒng)委員會調(diào)查漏油事件，由佛羅里達州前州長鮑勃·格雷厄姆和環(huán)境保護署前署長威廉·賴利聯(lián)合領(lǐng)導(dǎo)。
奧巴馬在當(dāng)天發(fā)表的每周廣播講話中說，作為鉆井平臺“深水地平線”租賃方，英國石油公司“責(zé)任感缺失”對災(zāi)難負有首要責(zé)任。同樣擺脫不了干系的可能還有“深水地平線”所屬的瑞士越洋鉆探公司和負責(zé)封閉海底油井的哈利伯頓公司等。
路透社報道，這是漏油事件發(fā)生一個月以來，奧巴馬對英國石油公司等企業(yè)的“最嚴厲”批評。
環(huán)境保護署署長杰克遜將動身前往墨西哥灣，查看環(huán)境保護署應(yīng)對漏油的措施。內(nèi)政部長肯·薩拉薩爾將前往英國石油公司在得克薩斯州休斯敦的指揮中心，獲取聯(lián)邦研究小組最新調(diào)查信息
長期隱患
在生物學(xué)家看來，有“瓦爾德斯”號的前車之鑒，墨西哥灣漏油災(zāi)難不難預(yù)見。
１９８９年３月，美國埃克森公司“瓦爾德斯”號油輪在阿拉斯加州威廉王子灣擱淺，大約２６萬桶原油泄漏，為美國歷史上最嚴重的漏油事故。
一些分析師估測，墨西哥灣漏油量可能已經(jīng)超過“瓦爾德斯”事件。
美國自然資源保護委員會海洋生物學(xué)家莉薩·蘇阿托尼說，“瓦爾德斯”事件發(fā)生后，清理工作耗資數(shù)十億美元，但即便在相對平靜的威廉王子灣也只收集到大約７％到１０％的浮油，其他全靠大自然“緩慢”消化。直至現(xiàn)在，附近海岸還能發(fā)現(xiàn)石油殘留物，留下長期隱患。
得克薩斯農(nóng)機大學(xué)—科珀斯克里斯蒂科學(xué)家托尼·伍德說，原油一旦滲入海岸濕地，將難以清除，美國官員因此傾向于使用化油劑。
但他認為，一旦浮油分解，人們就不會再想收集，而是將它們繼續(xù)分解，交由大自然消化。于是，“石油與化油劑的有毒成分就這樣留下來”。