人類使用顏料的歷史悠久，初期是利用顏料的色彩涂于物體表面，以求美觀或易于識別，隨著人類文明的進步，顏料開始應用于各種物品的裝飾。當今社會更是將顏料應用于各種領域，生活中也能隨處找到顏料的蹤跡，無論是書刊雜志，還是手機電腦，抑或是汽車和各種建筑物，顏料已成為人們生活中不可缺少的生產資料。而在涂料領域中，顏料同樣起到了相當重要的作用，它配合著涂料為人類提供了色彩斑斕的物質社會，更讓涂料產業得到了更廣泛發展。
顏料可以分為無機顏料，有機顏料。無機顏料的耐光性、耐化學品性、耐候性比一般有機顏料要好，但色澤不如有機顏料鮮明，著色力相對較低。現階涂料常用顏料有鈦白粉、氧化鐵、鉻系顏料等等。據筆者了解，雖然中國涂料產業發展迅猛，為顏料帶來極大的市場空間，但是在市場的自然發展中，鈦白粉及氧化鐵等顏料產品依然出現不同的發展路線，但無論怎樣發展，相信中國顏料市場都將走向更加規模化和技術化。
顏料市場數據分布
據國家統計局統計，2005年中國顏料總產量為139萬噸，比上年增長5.7％；其中無機顏料約為123萬噸，有機顏料僅為16萬噸。另據統計，2005年中國顏料總進口量為47萬噸，同比增長6.8％；出口量為75.9萬噸，同比增長61.5％。2006年無機顏料產銷量及進出口量再創新高。據中國涂料工業協會對鈦白粉、氧化鐵、鉻黃3種無機顏料的統計，2006年上述三種無機顏料的總產量為158萬噸，其中鈦白粉約為85萬噸，占54％；氧化鐵為68.5萬噸，占43％；鉻系顏料為4.5萬噸，占3％。
中國鈦白粉將進入行業發展黃金期
近幾年，由于中國經濟的飛速發展，涂料產業也在逐步擴張，這為顏料帶來了不小的市場，像鈦白粉的產銷量更是得到了很大突破，最新統計數據顯示：2009年，全國鈦白總產量達104.66萬噸，創歷史最高紀錄，比上年凈增25.94萬噸，增幅為32.9%。在2009年產量中，金紅石型為55.25萬噸，占鈦白總產量的52.8%，比上年增加19.4萬噸，增幅為54.1%；銳鈦型產品為45.98萬噸，占鈦白總產量43.9%，比上年增加70131噸，增幅為18.0%；非顏料級產品為34273噸，占總量3.3%。2010年以來，國內經濟環境穩定向好，鈦白行業產銷非常平穩，據業內人士預測，按2009年的行業平均開工率(產能利用率)70%計，2010年的全國鈦白粉產量有可能達到120萬～140萬噸，到2015年時的擴產計劃都能實現，屆時我國鈦白粉的年總產量將在160萬～190萬噸。未來幾年，中國或將進入鈦白粉發展黃金期。
中國氧化鐵行業要經歷艱苦磨煉期
2007年中國氧化鐵統計的產量約為78萬噸，2008年約62萬噸，2009年約56萬噸，連續三年的數據都呈下降趨勢，2010年以來，行業景氣度出現上升跡象，訂單數量增加，氧化鐵顏料企業開工率也在不斷提高。雖然2010年的形勢總體看好，但也存在原材料漲價幅度大于產品的漲價幅度等一些新的不確定因素，所以氧化鐵產業及各個企業仍然面臨一個艱苦的磨煉期。
鉻系顏料增長速度驚人
2006年鉻系顏料行業16家企業共生產鉻系顏料44977噸，比上年增長23％。其中鉻黃產量最大，占55％；其次是檸檬鉻黃，占17％；鉬鉻紅占9％；鋅鉻黃占3％；其他鉻系顏料占16％。產品結構未有大的調整。200年鉻系顏料銷售量為42274噸，比上年增長16％，產銷率為94％，較上年下降5個百分點，表明庫存增加。實現銷售收入6.15億元，比上年增長14％。
結語：面對涂料產業的不斷發展，對顏料的需求量也越來越大，并且對產品質量也將有更高的要求，從數據上看，鈦白粉已成為支撐顏料市場的一大產品分支之一，國內發展速度更是驚人，無論是2009年的104.66萬噸的總產量，還是2010年的預期產量，都足以證明中國鈦白粉產業已走向正軌，相信在國內鈦白粉企業的共同努力之下，中國鈦白粉產業也將得到更大的發展。
相對于鈦白粉行業的欣欣向榮，氧化鐵行業的發展可能稍遜一籌，從2007年到2009年呈現逐年遞減的形勢，但是業內人士表示，主要原因是中國氧化鐵產業正處于整合階斷，很多民營廠由于產能小且沒有標準化污水處理設施，對于環境保護和產品質量都有著較大影響，行業整合后，這些小廠已被迫關閉，最終導致了氧化鐵產量的下滑。但筆者從另一角度觀察，雖然在行業整合的洗禮下，氧化鐵產業暫時性的呈下滑趨勢，但整合過后，必將有一批更正規化的大中型企業來接替這些市場，屆時，中國氧化鐵行業或將快速駛入發展新階段。
鉻系顏料在顏料產業中所占比例雖然不大，但是從2006年的數據上看，這些年其增長速度也十分驚人，這都得益于涂料產業發展的帶動。據慧聰筆者了解，2009年中國涂料總產量已達755.44萬噸，比2008年的661萬噸增長了14.14%，已超越美國成為第一大涂料生產國，而目前中國經濟回暖速度明顯提高，預計涂料市場的增長應該在10%以上，2010年的涂料產量將有可能超過900萬噸。相信2010年，在涂料產量大幅度增長的同時，對于顏料的需求量也將正比例提高，而對于國內的顏料企業，2010年必將是大有作為的一年。