2008年9月，杜邦公司(DuPont)宣布柯愛倫(EllenKullman)將從高管層晉升為杜邦首席執行官，這位現年54歲的杜邦新領袖精力充沛、目標明確、自信滿滿，臨危受命的她能夠帶領杜邦走出困境、重塑輝煌嗎?
柯愛倫本人
自信，柯愛倫曾就職于通用電氣公司，她當時的老板西漢回憶說，柯愛倫當年給自己做助手時，雖然非常年輕，但自信滿滿、才華橫溢、精力充沛。他記得有一天晚上，一個通用電氣團隊在東京設宴款待客戶，開始時間比原計劃有所推遲，柯愛倫利用這點時間飛快地跑回自己的賓館房間，洗了個頭迅速返回。西漢至今記得，當時她的頭發濕得簡直要滴水。他當時就想，柯愛倫能夠以這副裝扮示人，必定“極其自信”。他說，當晚柯愛倫的確讓客戶“印象深刻”。
重視客戶，雖然作為首席執行官，但是她依然會親自與客戶會面，以便共同確定杜邦如何為客戶業務服務，并認真聽取客戶的想法。一個與柯愛倫在會議桌前相對而坐的采購商，如果提出要購買月亮，也許他并不能確定自己可以拿到貨，但至少可以確切地知道自己的要求得到了傾聽。
精于執行，柯愛倫曾經與同事合作，共同彌補了杜邦在“定價”方面存在的根本性技能缺陷，在此之前杜邦基本不存在這樣的技能，這一短板正在不斷蠶食公司的利潤空間。據曾經擔任美國環保署行政管理人員，現在是杜邦董事會的老資格成員的威廉•雷利表示，他完全相信柯愛倫能夠實現自己定下的目標，他說：“我認為，在目前情況下她是不二人選。她擁有精于執行的名聲——即便是與我交談過的杜邦公司之外的人士也這么認為。”
杜邦現狀
從杜邦在《財富》美國500強排行榜中的位次變化，1955年首次發布榜單時杜邦排名第10位，如今是第86位，可以看出杜邦54年來地位的下降。杜邦就像是進入了一個平緩而漫長的滑雪道一樣，利潤率緩慢下滑，在20世紀70年代中期甚至降到了4%以下。在正常時期，它的利潤率比這一水平要高出不少：過去五年間在6%—11%之間。盡管如此，過去幾十年間它還是基本上淡出了公眾的視線，并且呈現出這樣一種形象：一個總是受到行業周期影響、過分復雜、研發型的大企業，在為每一分利潤而艱苦奮斗。
杜邦曾是美國歷史上最杰出、最具創新性的公司之一，然而今天的它卻與美國經濟的變化相一致——由灰轉黑。
柯愛倫為杜邦制定的復興計劃
1、全面瘦身
為了挽救杜邦經濟由灰轉黑的現狀，柯愛倫自上任以來，帶領杜邦進行了兩次重組。一次是在2008年，柯愛倫上任的第一年，鑒于金融危機，她不得不辭退4500名員工;第二次是在2009年，她帶著遺憾再次解雇了2000名員工，并要求留下來的人休2到3周的無薪假。員工數由2008年的64500名驟降至現在的58000名。柯愛倫稱，得益于痛苦的瘦身手術，公司變得更加強健了。
2、把握收益增長源泉——四個“大潮流”
第一個潮流是化石燃料使用量的減少，杜邦擁有用于制造太陽能電池板的光電技術和兩種生物能源。
第二個潮流是保護人類、財產和環境的需求加強，這不但促使杜邦安全與防護部門的成立，還促使它推出了各種化學產品。
第三個大潮流是新興市場的崛起，杜邦在這些市場已經取得了非凡的成功。公司在新興市場的營業收入約為80億美元，占全部營業收入的30%，杜邦計劃2012年把這一數字提高到35%。據統計，杜邦在中國和拉美這一領域的營業收入一直以每年15%以上的速度增長，而且2009年杜邦營業收入的近40%都來自過去五年間新開發的產品。
第四個潮流是全世界對于食物的需求，這是柯愛倫期盼的另一個利潤增長點，同時也是子公司先鋒良種的重點業務領域。在經濟衰退期間先鋒良種也一直是杜邦的救星，因為它的業務具有非周期性，而杜邦公司的其他業務幾乎都是周期性的。2007至2009年間，先鋒良種營業收入飆升22%，達到83億美元，稅前經營性利潤上升37%，增至12億美元。按照杜邦的計劃，到2012年，先鋒良種營業收入將達到110億美元左右，稅前經營性利潤接近20億美元。
3、2010—2012年，3年間平均利潤增長率超過20%
2009年11月3日，在位于特拉華州威爾明頓市的杜邦總部，面對分析師和投資者，柯愛倫出人意料地承諾：由于美國經濟開始平穩復蘇，2010—2012年三年間杜邦的每股收益平均復合增長率將超過20%。
據統計，2009年杜邦每股收益為1.92美元(近期股價為39美元)。假設杜邦真能實現以上目標，那么以20%的平均利潤率來復合計算這1.92美元的收益，2012年的收益必須超過3.32美元。當然，這與四年前即2006年尚未有任何衰退跡象時的3.38美元的水平仍有距離。
柯愛倫對于收益目標的追求，只是她面臨的一個更大挑戰的縮影——恢復杜邦作為美國歷史上最杰出、最具創新性的公司之一的聲望。事實上，杜邦過去的光芒如此耀眼，對于任何首席執行官而言，想要恢復這一聲望似乎都不大可能。但是，如果柯愛倫真能提振公司的利潤水平，她至少能給杜邦帶來一種幾十年未見的增長勢頭。
最近，杜邦在向美國證券交易委員會提交的申報中預計，2010年公司整體業績將有所改善，這主要得益于成本削減和較好的經濟環境。當然，柯愛倫對自己工作前景的設想遠遠不止這3年的雄心計劃那么短暫，平均利潤增長率超過20%也只是短期目標。“我希望長期任職。”她說。這更像是她幾十年來一貫展現出的自信的體現，正是這種自信，加之對公司“四大潮流”收益增長點的正確判斷，才有可能帶領杜邦重現昔日的輝煌。