目前國內乙撐胺系列產品的許多消費領域正處于成長期，不僅主導產品乙二胺市場快速增長，其他產品如二乙烯三胺和哌嗪等也十分緊俏。但國內乙撐胺消耗量幾乎全部依賴進口，成為亟待發展的精細化工中間體之一。江西省颶風化工有限公司上周宣布，由其承擔的江西省重點科技攻關項目——萬噸級催化合成乙撐胺新工藝裝置已由愛敬海洋（江西）化工有限公司負責實施完成，現已進入試產階段。隨著國內首套萬噸級乙撐胺產業化項目的正式投產，我國乙撐胺依賴進口的局面將得到改變。
市場需求快速增長
乙撐胺主要用于環氧樹脂固化劑、農藥、醫藥、低相對分子質量聚酰胺樹脂等產品的生產，近年來市場需求快速增長。
環氧樹脂固化劑方面，近年來我國環氧樹脂需求量年增長速度均保持在兩位數，從2000年前年產能不足10萬噸發展到目前的80萬噸左右，成為全球環氧樹脂主要生產國之一。乙二胺、二乙烯三胺、三乙烯四胺等均是性能優良的胺類固化劑，環氧樹脂固化劑消耗乙撐胺類系列產品近年來增長迅速，2006年約消耗8000噸，2007年為3萬噸，2008年為3.5萬噸，2009年突破4萬噸，預計2010年將達到4.5萬噸以上。
在低相對分子質量聚酰胺樹脂方面，低相對分子質量聚酰胺樹脂分為反應型和非反應型兩大類。前者主要用于表面涂料和黏合劑的固化劑，廣泛應用于造船、汽車、建筑等領域；后者主要用作熱熔黏合劑和油墨，應用于塑料印刷、電子電氣和紡織印染等領域。上述領域均屬國內發展較快的領域，預計2010年該領域消耗乙撐胺2.7萬噸。
農藥方面，乙二胺在農藥中主要用于生產二硫代氨基甲酸鹽類殺菌劑。由于這些農藥用途廣、藥效好，已經成為目前我國非內吸性保護殺菌劑的主要品種，預計2010年該類農藥將消耗乙二胺1.9萬噸。
醫藥方面，乙二胺可以生產醫藥20余種，多為傳統藥物。隨著全國醫療制度改革的全面啟動，許多療效好的傳統藥物還擁有相當的市場份額，而且出口前景也看好，預計2010年醫藥領域對乙二胺的需求將達到1.8萬噸。
另外，乙撐胺系列產品還作為螯合劑、表面活性劑、潤滑油添加劑、造紙濕強劑等的原料，預計2010年這些領域乙二胺消費量將達到2.6萬噸；還可用于有機合成、合成橡膠促進劑、土壤改良劑以及用于金屬的鑒定與測定等方面，這些領域目前消耗乙撐胺約1.2萬噸，預計2010年將達到1.75萬噸。
產品生產受制于人
雖然我國乙撐胺下游領域發展勢頭強勁，但乙撐胺的生產主要集中在西方發達國家，全球乙撐胺年產能約為44．7萬噸。其中，美國、西歐、日本等國家和地區的年產能約占世界總生產能力的90％，產量約占93％。陶氏化學、巴斯夫、阿克蘇諾貝爾公司生產能力約占世界總生產能力的69％，這些公司控制和主宰著世界乙撐胺工業的發展。
我國乙撐胺生產起步較晚，始于20世紀80年代末期。國內陸續建設了多套中小型乙撐胺生產裝置，最多的時候達到3O余家，多為數百噸級的小裝置，生產規模小、技術水平低、原材料及能耗高，導致生產成本高，難以與國外產品競爭，而且產品質量無法同國外產品相比，2007年起均因技術不成熟及成本問題全部停產。另外，國內引進的幾套裝置也因技術原因消耗過高而停產。
因此，近年來我國乙撐胺進口量逐年快速增長，年均增長率高達20％，遠遠高于其他有機中間體產品。目前我國乙撐胺總進口量超過12萬噸，2007年進口乙撐胺7.8萬噸，2008年突破10萬噸大關，2009年超過12萬噸，預計2010年將達到15萬噸。
自主工藝終獲突破
可喜的是，由江西省颶風化工有限公司研發的催化合成乙撐胺工藝100噸中試項目已經在2008年取得成功，生產出合格的乙撐胺產品，并順利通過了江西省科技廳組織的鑒定。專家認為，其自行研制的催化劑催化合成乙撐胺系列產品新工藝技術，與傳統工藝相比有較大創新，具有催化活性高、反應壓力低、反應速度快、產品收率高、生產能耗低的優勢，具有較強的市場競爭力，達到國內領先、國際先進水平，可替代進口產品。同時，該工藝實現了催化劑、氨、工藝廢水及副產氯化鈉的回收利用。與國外現有的二氯乙烷合成乙撐胺老工藝相比，該工藝能耗減少70%，設備投資僅為老工藝的1/3；噸產品成本比老工藝降低4000元。
據了解，由江西颶風化工承擔的國內首套萬噸級產業化項目，已引進了世界500強企業——韓國愛敬海洋化學株式會社，成立了合資公司共同推進該項目，計劃在3年內建設年產5萬噸規模的生產線。其中，首期投資1億元、年產1萬噸乙撐胺生產線已于2010年7月底以前全面建成，并投料調試運行成功，試產出合格的乙撐胺產品。江西颶風化工總經理介紹說，該項目于今年9月中下旬正式投產，屆時將改變當前乙撐胺產品全部依賴進口的局面。