在計劃經濟條件下，涂料行業歸屬為化工部門，涂料生產廠家有115家，除基本自治區外，全國各地都建有涂料廠，其中江蘇省最多，其次是廣東省、湖北省、黑龍江省、湖南省、山西省，只有一家涂料企業的有新疆、寧夏、青海、海南等省區。
在這些涂料廠家中，生產的品種主要是工業涂料及專用涂料，約占涂料總量的75%。建筑涂料尤其是水性涂料，包括各類樹脂的乳膠漆生產量所占比例相對較小。進入市場經濟后，國有油漆廠（行業內企業）一統我國涂料市場的格局已經被打破，尤其是技術、裝備、資金以及市場營銷為一體的獨資、合資國外大型涂料企業進入中國市場以后，給中國的建筑涂料市場帶來陣陣沖擊波，建筑涂料市場形成了國有油漆廠、建材行業企業及鄉鎮企業、合資（或獨資）企業三足鼎立之勢。我國建筑涂料生產廠數千家，主要分布在北京、天津、山東、江蘇、上海、浙江、福建、廣東等省市，約占60%。能達到年產5000噸以上的大型企業不足3%，而年產5000噸以上的大型企業大多分布在沿海地區。從1990 年起，國外企業在中國獨資或合資建成的建筑涂料廠約16家，生產的規模在2萬-5萬噸/年的水平。資料表明，在
我國，按照涂料生產和應用水平的分布來看，劃分為三個地帶較為合適，即涂料發展最好的是華東和中南為第一地帶；其產量分布尚不平衡，呈現南重北輕的態勢。從中可以看出，涂料工業發展的好壞、快慢是與經濟發展的情況分不開的。
據數據顯示，中國裝飾涂料市場的年增長率約為10%，年市場總值約為13億歐元，年人均消費量卻不到1升。而在歐洲，年市場總值約為110億歐元，年人均消費量為10升；在美國，年市場總值達到58億歐元，年人均消費量卻達到11升，這顯示中國裝飾涂料市場存在巨大的發展空間。
在另一方面，這個蛋糕還被多個因素越做越大：中國GDP平均每年增長9.5%，人民生活水平大大提高；建筑業持續發展，行業數據顯示中國建筑行業年增長7%，其中華東地區及主要大城市的增長率更達到15%至20%；住房產業急速增長，住房業主每年增加30%，59%的中國城市居民擁有了自己的房產；加之裝飾理念的改變，從過去磚瓦裝飾轉變為使用裝飾涂料，同時隨著年輕人和城市家庭住房的翻新，對裝飾涂料的需求也隨之增加。
中國裝飾涂料市場的規模將以每年10%的速度增長，在未來十年，歐洲裝飾涂料市場的規模每年將減少1%，美國市場則保持穩定。因此，中國裝飾涂料市場將在10年內趕過歐洲，然后再一段時間內趕上美國，成為世界第一大裝飾涂料市場。中國裝飾涂料市場今后的發展趨勢不可能長期維持零散的局面，合并和整合是必然的方向，最后結果可能與印度裝飾涂料市場相仿，就是大型廠商在有序的市場領域中角逐，而小型本地廠商則在另一個較雜亂的領域競爭。
裝飾涂料業的發展趨勢
國民經濟的高速發展，要求有特殊性能的優質涂料與之配套。特種涂料的應用領域不斷被開拓，各種結構設施、儀器儀表、高精產品等表面工程對表面涂裝提出了更高要求。航天涂料、航空涂料、隱身涂料、防腐蝕涂料、防污涂料、耐高溫涂料、防火涂料、示溫涂料和核電涂料等各顯神通，相關企業已在生產應用方面積累了一定的經驗。
防腐蝕涂料市場已成為知名大公司角逐的對象，金屬結構防腐、海洋設施及船舶涂料、集裝箱涂料、橋梁、隧道和地下工程用防腐涂料將迎來發展機遇。航空涂料也有新的機遇，中國要實現從航空大國向航空強國的轉變，需要各種高性能的航空涂料。但目前中國的特種涂料還達不到航空工業的要求，國外又往往進行技術封鎖，中國急需自行開發高性能航空涂料。
特種涂料未來主要發展方向是防污涂料、多頻譜兼容隱身涂料、耐高溫涂料等功能型涂料，技術水平低仍然是行業面臨的最大問題。同時，模仿海豚和鯊魚皮表面的仿生防污涂料、低表面能的氟硅防污涂料是目前研發的熱點和難點。
特種涂料廣泛應用于國民經濟和國防工業的許多領域，尤其是對涂料有特殊要求的場合，雖然其用量相對較小，但是科技含量很高，往往占據高端市場。目前特種涂料的市場關注度正在提高，發展前景非常看好，且發展趨勢不可阻擋。順應目前我國可持續發展的要求，開發環保節能、多功能化高品質的特種涂料將備受關注。
高裝飾性建筑涂料市場應用狀況及展望
高裝飾性建筑涂料主要有砂壁狀涂料、復層涂料、拉毛涂料、仿幕墻涂料、仿花崗巖涂料、多彩花紋內墻涂料、云彩涂料、仿絲綢涂料、纖維質感涂料和絲網印花涂料等。其應用情況因其裝飾效果、涂膜理化性能、適用場合和對環保與健康的影響等性能的不同而異。總體上分長期得到應用并且隨著需求的提高而得到發展，或因裝飾效果過時、因環保性不佳對健康有害、由于裝飾檔次低而淘汰等情況。仿幕墻涂料、仿花崗巖涂料是新發展的高裝飾性涂料。高裝飾性建筑涂料的發展體現于新型產品的研制和已有品種的發展。概述了這類涂料的應用與發展狀況以及對未來的展望。
1、高裝飾性建筑涂料的主要種類與特征
高裝飾性建筑涂料是相對于普通平面薄涂層類涂料而言的，這類涂料通常具有獨特的或者裝飾質感極為豐滿的涂膜效果；且大多數需要特殊施工方法以及需要多道施工才能夠得到合乎要求的涂膜。目前應用的高裝飾性建筑涂料品種很多，砂壁狀涂料、復層涂料、拉毛涂料、仿幕墻涂料等則是這類涂料中的常見品種。
1.1、砂壁狀涂料
1.1.1、涂料或涂膜構成及性能特征
包括封閉底漆、砂壁狀涂料和罩面涂料(罩光劑)等。
涂膜外觀具有象堆疊l層砂粒似的涂膜飾面效果，由于涂膜酷似天然巖石，因而也稱真石漆，由基料和粒徑與顏色相同或不同的彩砂顆粒制成，其主要特征是涂膜質樸粗獷、質感豐滿、裝飾效果極具個性和富于變化等，但耐污染性差。涂料可以通過噴涂施工，也可以批涂施工。
1.1.2、涂層配套實例
(1)水性封閉底漆+砂壁狀涂料：
(2)水性封閉底漆+砂壁狀涂料+水性罩光劑；
(3)溶劑型封閉底漆+砂壁狀涂料+溶劑型罩光劑。
1.2、復層涂料
1.2.1、涂料或涂膜構成及性能特征
包括封閉底漆、主涂料、罩面涂料和(或)罩光劑等。
復層涂料也稱浮雕涂料、凹凸涂層涂料和噴塑涂料等，涂膜質感豐滿，富于變化，可以通過調整涂膜斑點的大小、形狀和顏色，以及通過花紋的配合等方法得到不同裝飾風格的涂膜。主涂料只能采用噴涂施工，根據基料的不同，有聚合物水泥類、硅酸鹽類、合成樹脂乳液類和反應固化型合成樹脂乳液類 4種。合成樹脂乳液類具有較好的性價比，是應用的主要品種。
1.2.2、涂層配套實例
(1)封閉底漆+主涂料(涂膜呈1種顏色，斑點不壓平)+罩面涂料：
(2)封閉底漆+主涂料(涂膜呈1種顏色且斑點壓平)+罩面涂料；
(3)封閉底漆+主涂料(涂膜呈2種或多種顏色)+罩光劑。
1.3、拉毛涂料
1.3.1涂料或涂膜構成及性能特征
包括封閉底漆、拉毛主涂料、罩光劑等。
拉毛涂料是先用普通輥筒滾涂成一定厚度的平面涂料，然后再用海綿狀拉毛花樣輥滾拉出凹凸不平、近程無序而遠程有序(即小范圍無規律，大范圍有規律)、呈波紋狀尖頭毛疙瘩的飾面涂膜。拉毛涂膜類似于復層涂料，但毛疙瘩呈尖頭，而復層涂料的斑點表面平坦，且毛疙瘩的大小和形狀較之復層涂料的斑點更富于變化。拉毛涂膜兼有豐滿和細膩的風格。
1.3.2、涂層配套實例
(1)封閉底漆+普通拉毛主涂料(毛疙瘩呈尖頭)：
(2)封閉底漆+彈性拉毛主涂料+罩光劑；
(3)封閉底漆+彈性拉毛主涂料(毛疙瘩稍壓平)。