化工：離開石油
喜歡逛淘寶商城的楊小姐，最近突然發現，美國3M公司開始在淘寶上設立了官方旗艦店。除了銷售家庭用的百潔布、手套、抹布之外，也在售賣凈水產品。“最便宜的凈水器是1800多元一臺，價格高一點的軟水機則要萬元左右。”
楊小姐一直覺得，3M是一家做家用和工業用化工品的公司，口罩、貼膜等拳頭產品自然不在話下，一些膠粘劑、醫用材料也能到處見到它的LOGO，但銷售凈水系統還是頭一回看到。
很多產品都取自于原油這一材料的3M公司，正在千方百計地擴大非油產業。其他公司也意識到，油價高企階段，如果不能開辟一些新的利潤戰場，最后的贏家可能就只有那些生產、銷售石油的跨國石油巨頭們，中下游化工公司不僅要飽嘗利潤殆盡的痛苦，也不得不一次次地向他們祈求，“多給我們一些石油吧。”
水處理：新掘金產業
由于中國水資源短缺嚴重，人均水資源的占有量只有2132立方米，遠低于世界人均水資源的占有量6624立方米，因而，如何節省用水、將含有雜質的水盡可能地轉化為更加有利于人體健康的純凈水，則是很多公司正在研究和探尋的產業方向之一。
近幾年，不少化工企業也都沖入了利潤非常可觀的水處理行業。陶氏化學在2006年收購了浙江湖州當地一家企業——浙江歐美環境公司，后者專攻于工業用水和廢水處理，主要是研發和銷售膜生物反應器和超濾等設備及技術，年銷售額已經高達10億元人民幣。而陶氏原有的兩個技術——反滲透膜和離子交換樹脂則側重于海水淡化，兩方面加強合作之后，在客戶資源、銷售渠道以及研發技術上都可以互通有無。
事實上，膜技術是近年來水處理行業的重點攻關課題，也是很多公司熱衷于投資的細分產業之一。日本三菱纖維也表示，將在今年展開一系列與水處理有關的業務，該企業已與北京碧水源設立了合資企業，在江蘇無錫投資過濾膜等產品。這家日本企業還計劃與中節能、上海實業等共同出資設立合資企業，進一步完善針對石化、煤炭以及地方政府的凈水過濾膜的銷售、維護服務體系。到2015年，該公司與水關聯的項目投資將達到15億~30億元人民幣，計劃銷售額則是50億元左右。
“膜”是一種具有特殊選擇性分離功能的無機或高分子材料，它能把流體分隔成不相通的兩個部分，可去除水中的雜質，如硝酸鹽、殺蟲劑、除草劑、病毒、細菌及微小顆粒物等等。
膜技術是環境保護和環境治理的首選技術。據中國膜工業協會預測，2015年，我國膜市場需求可望超過200億元人民幣，占到全球總量的15%左右。
水行業的另一個方向，便是家庭和工業用凈水系統。這種成套產品的銷售則是3M所擅長的。
3M所設計的凈水產品路線覆蓋了工業、商業以及民用等各行各業。僅僅是與家庭有關的就包括過濾系統、凈水器以及軟水機。如入戶過濾系統安裝在市政用水接入的住宅處，主要除去自來水中的大顆粒雜質如泥沙、鐵銹等等，對水質有基本的提升。
“凈水器”，顧名思義是使飲用水、清洗蔬菜用水等更加潔凈，可裝在家里的櫥柜下方。此外，節水閥、除鉛凈水機等等也是排名銷售榜的前列。
國金證券研究員劉波就告訴記者，一些跨國化工企業之所以能轉型水處理行業，是因為之前它們生產很多與水有關的化工品，比如交換樹脂、功能性聚合物、吸附劑等等。而這些產品線已不能完全滿足水行業的需求了，“如果化工企業有新的水處理產品上線，且該類產品很有市場需求，再加上向老客戶們推薦起來會比其他公司容易許多，何樂而不為呢？”
開辟農業產品渠道
除了水產品之外，另一個吸引企業眼球的產業則是前景更加誘人的農業。
2006年，巴斯夫位于廣東佛山市的泰克諾美生產廠正式開業了，這是為養殖農戶生產預混料的首家華南企業(泰可諾美是一種飼料業的新型預混料)。
為了能夠讓更多人了解巴斯夫在養殖業方面的進展，公司將食用自己飼料的豬肉送到一些客戶那里，請他們品嘗。
德國贏創工業集團同樣在去年10月宣布，將在新加坡建設一家工廠，主要生產飼料的重要原料——DL-蛋氨酸，設計產能為15萬噸，預計2014年投產。該工廠建成后，企業的DL-蛋氨酸總產能將高達58萬噸/年。
早就瞄準農業這一金礦的還有以火藥業務起家的杜邦公司。
杜邦向農業轉型的一個重要理念，與其對全球人口增長的趨勢判斷有著極為密切的關系。公司預計，2010年，世界人口估計在70億左右，但到2050年人口總量將突破90億。這種趨勢之下，提高糧食產量、減少對化石燃料的依賴、保護生命與環境將是三大重要難題。公司也計劃到2015年時，將使用非消耗性資源獲得的年收入翻一番，達到80億美元。
“如果要提高糧食產量，那么種子、植物保護、食品與營養產品等的市場將不可限量。”杜邦公司全球副總裁兼杜邦大中國區總裁蘇孝世在接受本報記者專訪時表示，2009年期間，杜邦公司的六大業務板塊中，銷售額最高的就是杜邦農業與營養部門，總計達到了83億美元(占全球銷售額的32%)，其次才是公司的另一核心業務——高性能化學品。
杜邦公司的一個核心產品就是玉米種子。其“先玉335”在4~5年時間中，市場占有率從零達到了3%。而且，其畝產量也比較高，達到1100~1200斤。當然，該品種也被市場一度懷疑，是一種轉基因玉米，不過杜邦否認了這種傳聞。
另一家美國化工巨頭陶氏化學旗下也有從事農業業務的全資子公司——陶氏益農，其主要生產除草劑、殺蟲劑、殺菌劑以及熏蒸劑等等，并且還大力發展種子、健康油以及動物健康等新業務。陶氏益農已成為全球五大農藥公司之一，目前的營業額高達45億美元。
中國公司也對農業產業的“錢途”頗為關注。
中化集團、中國化工都曾打算收購澳大利亞最大的農化公司Nufarm。去年，加拿大鉀肥股權的出售，也一度吸引了中化集團的目光。而就在2010年12月29日，中國化工集團還宣布斥資14.4億美元，收購以色列的馬克西姆—阿甘公司60%的股權。