最近，中央二臺、浙江電視臺經濟生活頻道、廣州電視臺綜合頻道等16個電視臺同時播出了一則廣告：身材勻稱、穿著藍色泳衣的女子站在三米跳臺上，她用雙手輕捋了一下頭發，縱身躍入泳池；一瞬間，她又換上了一套黑色西裝，駕駛著一輛配有“韓泰”品牌輪胎的豪華轎車駛過彎道。這是韓泰輪胎公司今年的主打電視廣告，代言人是“跳水女皇”郭晶晶。
近年，輪胎企業啟用明星代言人已成為一種風潮，不乏王力宏代言鄧祿普、橫濱橡膠(15125,25.00,0.17%)攜手古天樂等諸多案例。
有觀點認為，代言人的出現預示著輪胎行業已進入了品牌競爭階段，使用哪位代言人，有時無所謂是對是錯。但也有業內人士認為，代言人無論是從形象上還是個人特點上，與品牌都很難融合在一起，其效果到底如何很難界定。
二線品牌加入代言陣容
啟用明星代言輪胎并不是近兩年的事情。
2005年時，三角集團就與關之琳有過合作；2005年和2006年，日本普利司通公司為讓中國人更加了解自己，力邀中國本地明星袁詠儀、內地音樂組合“羽泉”作為代言人，反而淡化了“車神”邁克爾·舒馬赫這位全球代言人。
但去年以來，二線輪胎企業突然也對明星代言有了興趣。
韓泰輪胎今年對廣告的投入力度可謂相當之大。記者從該公司的廣告排期表上看到：4到6月，北京、大連、上海虹橋和浦東等11個機場內的數碼燈箱內、LCD電視上以及東航、上航等4個航空公司的機載電視上都會看到郭晶晶的靚麗身影；17家電視臺、23個交通電臺也會在今年夏秋季節的不同時段滾動播放大量廣告；另外，6月到11月期間9本雜志里也能翻看到不少由郭晶晶出鏡的平面廣告。
2009年，香港影星古天樂被橫濱橡膠公司選中，擔任中國內地和澳門地區的形象代言人，推廣該企業的優科豪馬牌輪胎。
電視里時常會閃出這樣一組畫面：皮膚黝黑的古天樂一邊撫摸著一條輪胎，將它推向長長的馬路；一邊用不太標準的普通話說出那句廣告語：“只要換上新開發的節能輪胎，同樣多的油量卻能比以前跑得更遠”。
雖然鄧祿普在廣告力度上沒有上述兩家公司那么鋪天蓋地，但新請的代言人王力宏也會在各種場合為旗下輪胎產品搖旗吶喊。
企業零售份額加重
華盛智業·李光斗品牌營銷機構創始人李光斗表示，我們可以注意到米其林、普利司通等大牌企業近年來沒請什么明星，而后進企業則在請明星，“這表明，輪胎產業已進入了一個品牌時代。”
美國匯知品牌策劃研究中心中國聯絡處首席顧問陸亦琦也表示：“對于很多消費者來說，購買什么牌子的輪胎，以前沒有什么概念，也很難知道米其林、韓泰這兩個產品有什么不同。如果有了明星，可能會加強消費者對產品的認知度和辨識度。”
各個公司希望通過代言人讓更多消費者了解品牌，也與他們在銷售戰略上的轉變有很大關系。
輪胎產品的銷售渠道主要分為OEM市場和零售終端這兩大市場。
以前，企業將更多精力放在OEM(汽車原配胎)上，而隨著近幾年私人買車的比例不斷上升，零售份額占企業總體銷售額的比重也越來越大，所以各公司不僅鋪設零售網點(如米其林的“馳加”、韓泰的“車益馳”、普利司通的“車之翼”等)，也希望通過代言人的現身說法，讓品牌直入人心。
一位熟悉輪胎行業的資深人士就對記者說，不少公司40%到50%的銷量來自零售，這是為什么他們要請明星，讓更多人了解品牌的深層次原因。
三角輪胎董事長丁玉華在啟用關之琳時就提到，一個具有廣泛知名度的影星，對于提高三角產品的知名度很有好處。而郭晶晶、古天樂、王力宏本身的人氣號召力，也可能讓人留意到他(她)的代言產品。
明星代言有效嗎？
根據韓泰輪胎前述人士的說法，事實上韓泰公司在2008年使用郭晶晶之后做過第三方調研，數據顯示“韓泰”品牌認知度要比之前有所加強，但公司并沒有將這些數據對記者公開。其他品牌因為啟用代言人的時間不長，暫時也很難看出代言人在其中的作用。
陸亦琦認為：“一些年輕偶像，他們知名度雖然很高，但針對性不強，恐怕對購買者吸引力不足。”而且，一些代言者本身的特點，事實上也很難匹配某個品牌輪胎的特質。
韓泰輪胎表示，簽約郭晶晶除了打開知名度之外，也有另外兩重原因：一方面公司看中了她身上進取、力求完美的體育精神，這與韓泰倡導的卓越性能和創新品質相得益彰；而且，韓泰輪胎目前與更多高檔、旗艦型汽車廠商有緊密合作(如為奧迪A6、北京現代的最高端汽車品牌“領翔”提供配套胎)，郭晶晶本人恰好具備這樣高端、國際化的形象。
不過，郭晶晶、古天樂本身已代言了相當多的品牌。廣告“吸金女王”郭晶晶一人就集合了可口可樂、雪碧、雅芳、李寧、百威、伊利、東芝、麥當勞、藍月亮洗衣液等各類消費品；古天樂也是廣告商的心頭之好，百事、果繽紛、豪雅表等也與他有不少合作。如此多的代言，有可能讓人們產生視覺混亂。陸亦琦還認為：“郭晶晶本人是一個風險很高的明星。她有很多敏感新聞，代言品牌已經很多，并不一定適合輪胎品牌。”
米其林公司公關部的一位人士則表示，他們公司的代言人一直就是酷似神龜的“必比登”這個動畫人物。
有些消費者并不記得“必比登”這三個字，但對這只由多個白色輪胎圖案構成的“忍者神龜”記憶深刻。正是由于它的特殊形象，反而讓人們更容易記住米其林這個品牌。
但李光斗也有自己的觀點，“輪胎企業使用郭晶晶、古天樂等年輕靚麗的偶像，也無所謂對不對。你看奔馳也選擇章子怡、李冰冰，這些人不也是很年輕？所以我覺得，對于明星與品牌的契合度問題，每個人的理解不同。”