納米技術的興起，對紡織領域的變革也產生了深遠的影響。近年來，抗菌、除臭、防紫外、自清潔等功能性納米紡織面料引起了人們的廣泛關注。除了新奇的功能性，運用納米技術，研制“吸濕速干”型織物，提高織物的穿著舒適性同樣有著十分重大的意義。
去年，唐芳瓊團隊和香港理工大學紡織與成衣學系教授李翼所領導的團隊合作，研發了一種獨特的納米后整理技術，成功研制了具有耐洗性的“吸濕速干”型羊毛面料。該團隊曾在羊毛纖維表面包覆上由球形二氧化硅組成的納米薄層，構建了具有超親水性的羊毛織物，并對納米技術改性羊毛纖維親疏水性的機理進行了探討。
但納米功能面料在實際應用中還面臨一大難題，即納米技術所賦予織物的新功能不能持久保持，如耐洗性不夠，經過洗滌后，尤其是人們日常生活中常用的洗衣機洗滌方式，其特殊功能會部分或全部消失。
羊毛上“長”出新特性
“以前納米功能面料制備方法是把納米材料做成助劑，然后將其涂在布料上，納米顆粒靠靜電的作用吸附在面料上，這種方式很不牢固。有些功能特性就保持不住，洗幾次就洗掉了。”唐芳瓊說，“我們最開始就是想解決耐久性和牢固度的問題。”
在前期研究的基礎之上，該聯合團隊以實際應用為導向，利用表面接枝和原位生長的策略，對羊毛纖維表面的氨基、羧基等基團做單分子層的修飾，這些化學修飾后的基團能夠和納米二氧化硅顆粒牢固地結合在一起，在羊毛纖維表面原位生長出直徑為20納米的二氧化硅納米薄層。
該課題組成員曾到中國紡織科學研究院，對這種“原位生長”出二氧化硅納米薄層的羊毛織物進行測試。在參照國家標準進行檢驗后證明，它滿足了“吸濕速干”型功能面料的各項指標，具有膚感舒適、快速排汗的功能。
用這種方法處理過的布料，經洗衣機洗20次之后，其“吸濕速干”特性仍能很好得到保持，解決了目前納米功能面料耐洗性不夠的難題。
因為“生長”出的納米層很薄，經處理過的布料重量增加不到原來的千分之一。“因此，附加的成本較小。而且，原位生長策略大大精簡了制備的步驟，為大規模構建納米功能面料提供了新的思路。”唐芳瓊說。
“我們主要作納米材料的研究，一直想走出實驗室，將納米技術實用化。在和香港理工大學的合作中，我們初步的想法是發明一種制備納米材料的機器，讓布料在里面‘走’一遍，納米材料就能直接生長在布料上。”唐芳瓊說，“目前正和江蘇一家紡織企業合作，準備在羊毛沒紡織成面料前，先在羊毛上進行加工處理，從而改善羊毛纖維的品質。”
據介紹，給布料染色常用的濕染法，要將布料放在顏料中浸泡，然后加溫到攝氏90度以上，經過30分鐘后拿出來干燥，洗掉浮色，再烘干，整個過程要1個多小時。而表面接枝和原位生長制備納米層也有一個過程，也要經過浸泡、干燥，然后放在納米溶液里生長顆粒，然后再烘干。從開始到“長”出納米層，大概要兩三個小時。這一過程正好可以和紡織品的染整過程結合在一起，同時進行。
“布料上‘長’出的納米層具有‘吸濕速干’的功能，布料就易于排汗。我們曾將二氧化鈦和二氧化硅結合在一起，從而制備出具有自清潔和抗菌作用的功能性面料。理論上，如果讓其‘長’上阻燃、防水、防寒、抗紫紅外線等功能的納米層，布料就具有相應的功能。”唐芳瓊說。