在傳統領域，碳纖維可用于機械、汽車、壓力容器、建筑、家電等行業。在新興領域，碳纖維可用于航空航天、風電、海洋工程等。我國國內碳纖維行業目前需求缺口很大，達70%。目前我國碳纖維產業主要集中在合成材料和終端產品應用兩個環節，僅少數企業從事原絲生產和碳纖維材料生產。但質量和數量都無法滿足國內市場需求。預計到2015年國內碳纖維總需求量將達到13500噸/年。未來幾年碳纖維市場將出現快速擴張態勢，年均增速將達18.41%。目前國內碳纖維實際產量不足2000噸，自給率不足30%，國內碳纖維需求缺口仍然很大。
全球碳纖維需求快速增長
碳纖維行業從1971年開始起步發展。1971年到1980年左右，碳纖維產品主要用在釣桿、部分航空部件中。接下來的十年，碳纖維應用領域擴展到球拍、球桿，并開始快速進入到航天飛行器領域。從1995年開始，碳纖維在工業領域大量應用。到2005年，碳纖維材料已經廣泛用于航空航天領域。2009年全球碳纖維需求總量達40900噸，2010年需求量達46000噸，同比增長12.47%。
隨著碳纖維在汽車、各種機械設備、航空航天領域應用量的迅速增長，預計未來幾年碳纖維需求快速增長態勢將延續較長時間，2015年全球碳纖維消費量將達到70000噸，年均復合增長率達9.37%。到2020年，全球碳纖維需求甚至可達到130000噸/年。
目前世界碳纖維年產量約50000噸，PAN基碳纖維約占各種碳纖維材料的80%以上，其中日本東麗、東邦和三菱人造絲3家公司占據了70%以上，其余主要的生產商還有中國臺灣的臺塑公司、美國的Hexcel、Cytec、Zoltek公司，德國的SGL公司以及韓國的泰光產業公司等。
從近年來全球碳纖維產能擴張情況與需求增長情況分析，未來幾年碳纖維產能將大大超出需求量。但從碳纖維細分品種看，高端碳纖維產品仍然有廣闊的市場空間。低端產品如T-300等，其生產技術已經被較多廠商掌握，因此產能擴張速度較快，預計未來這部分產品市場競爭漸趨激烈。