值得關(guān)注的一個問題是，在我國目前對新能源汽車重點技術(shù)“抓手”的規(guī)劃中，對電機(jī)、電控、電池三大部分比較重視，然而在車身輕量化方面尚無大的突破，這急需引起各方注意，并盡早統(tǒng)籌規(guī)劃。
車身輕量化對于傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)汽車節(jié)約能源、減少廢氣排放十分重要。資料顯示，若整車重量降低10％，燃油效率可提高6％－8％；車輛每減重100公斤，二氧化碳排放可減少約5克／公里。
記者曾經(jīng)在2004年參觀柏林一家頂級豪華車的展廳。展廳負(fù)責(zé)人指著一輛當(dāng)時價格上百萬歐元的豪車車門告訴記者，僅每個黃銅質(zhì)地的車門把手就有1．5公斤重，車內(nèi)的空調(diào)出風(fēng)口也是沉重的純金屬件。無疑，沉重的車門把手會帶來厚重的關(guān)門聲和穩(wěn)重的質(zhì)感，但是也會使車重上升、油耗增加。
以當(dāng)時的眼光看，這種不計車重、油耗帶來的豪華玩的就是“范兒”。然而，在汽車業(yè)越來越注重節(jié)能減排的今天和未來，這種“沉重的范兒”已經(jīng)越來越不適合消費者理性的需求和各國日益嚴(yán)苛的排放法規(guī)。
前不久，在慕尼黑參觀寶馬蘭茨胡特工廠。蘭茨胡特工廠作為電動交通和輕質(zhì)車身結(jié)構(gòu)的技術(shù)支持中心，在寶馬集團(tuán)生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)中發(fā)揮著重要的作用。該工廠的碳纖維強(qiáng)化塑料（CFRP）車間從事材料、工藝開發(fā)以及高科技超輕碳纖維強(qiáng)化塑料材料的制造。
實際上，碳纖維強(qiáng)化塑料在汽車零部件生產(chǎn)方面的應(yīng)用可以追溯到大約10年前。但是由于成本居高不下，僅僅在傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)高性能車的車頂?shù)炔课皇褂�。而隨著電動汽車對車身輕量化提出更高的要求，以平衡增加的幾百公斤電池包的重量，碳纖維強(qiáng)化塑料逐漸有了從不起眼的配角變成主角的可能。它在整個車身上的使用將從根本上改變傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)汽車對鋼板和鎂、鋁等輕質(zhì)金屬的依賴。
展望未來的電動汽車時代，碳纖維車身技術(shù)不僅僅是一個小范圍應(yīng)用的材料，更是一種重要的車身輕量化的前瞻技術(shù)，也是將影響到未來汽車設(shè)計的前沿技術(shù)，將為車身材料的進(jìn)化帶來革命性的影響。下一步，需要觀察其在量產(chǎn)后應(yīng)用中的表現(xiàn)以及維修成本等，而其價格伴隨產(chǎn)量擴(kuò)大帶來的攤薄效應(yīng)到底有多大，將影響到這項前瞻技術(shù)的普及速度。
目前，國內(nèi)一些自主品牌企業(yè)已經(jīng)認(rèn)識到車身輕量化課題的重要性。例如，奇瑞汽車已經(jīng)聯(lián)合德國拜耳材料科技（中國）有限公司，聯(lián)手創(chuàng)建了汽車輕量化聯(lián)合實驗室，共同研發(fā)前沿材料技術(shù)。下一步，還應(yīng)當(dāng)充分發(fā)揮國內(nèi)研究機(jī)構(gòu)、汽車協(xié)會等的作用，在車身輕量化技術(shù)研發(fā)、應(yīng)用方面加速突破。