在經(jīng)濟乏力時期獲得成功的日本企業(yè)，大多憑借的是建立核心優(yōu)勢來開發(fā)增值產(chǎn)品，并為這些產(chǎn)品找到新的銷售渠道。
東麗(Toray)就是一家這樣的公司，該公司近40%的收入和約三分之一的營業(yè)利潤來自纖維和紡織品，這種業(yè)務過去已經(jīng)從發(fā)達國家轉(zhuǎn)向成本較低的新興市場。
讓東麗得以擺脫英國Courtaulds（最終被分拆并出售）等行業(yè)先驅(qū)命運的，是該公司決心堅持基礎研發(fā)，盡管這可能需要數(shù)十年才能取得成果。一個主要的例子是，東麗拒絕放棄碳纖維，這種材料重量極輕，但非常結(jié)實，由于看似缺乏可帶來盈利的應用，包括Courtaulds在內(nèi)的業(yè)內(nèi)很多企業(yè)最終都放棄了這種材料。
野村證券(Nomura)研究機構野村綜合研究所(Nomura Research Institute)咨詢顧問Daisuke Taniyama表示：“東麗對來自分析師的放棄（碳纖維）業(yè)務的壓力說不，并表示碳纖維是其優(yōu)勢之一。”
東麗認為，碳纖維可以被用來制造飛機，因此上世紀70年代，該公司高管曾多次訪問波音(Boeing)，來推銷這一想法。30多年后，東麗正與波音在787夢幻客機(787 Dreamliner)上合作，碳纖維占這種飛機機體總重量的50%。
“重要的是要有長遠的眼光，”東麗高級副總裁齊藤典彥(Norihiko Saitou)表示，“那些面臨創(chuàng)造強勁季度業(yè)績壓力、或者每幾年就更換高級管理層的企業(yè)，無法做到東麗所成就的。”
同樣重要的是，東麗決定繞過重型機械制造商，直接與波音合作，這些機械制造商通常會購買東麗的材料，將其加工成零配件并供應給波音。
東麗還與服裝品牌優(yōu)衣庫(Uniqlo)建立了開創(chuàng)性關系，兩家公司稱這一關系是一種“實質(zhì)上的整合”。
這種合作帶來了創(chuàng)新性的新型紡織品，例如Heattech和Sarafine，前者采用通過吸收人體水分發(fā)熱并保溫的高技術纖維，后者吸收水分讓使用者在夏季高溫下保持身體干爽。
齊藤典彥表示，在為其材料開發(fā)新的應用方面，東麗與這些公司的緊密合作至關重要。“很多日本企業(yè)認為，如果沒有發(fā)明，它們幾乎就沒有任何價值。東麗也曾經(jīng)這樣認為，但后來發(fā)現(xiàn)，客戶擁有東麗所不具備的專業(yè)技能。”（摘自《日本下坡路上的贏家》）