塑料薄膜是農業生產中用于保護植物水分流失等措施的一種制品，隨著科學技術的進步，對農作薄膜的要求越來越高，各種新型薄膜不斷出現。調查發現，在經濟發達國家，農用塑料薄膜的用量占所有農用高聚物制品總量的50%以上，我國地膜的使用量居世界首位，每年需求量高達150多萬噸,而且每年還以15%的速度不斷增加。1995年，我國塑料地膜產量占世界塑料地膜產量的50%，可見塑料薄膜在農業生產上的應用異常廣泛，且在逐步擴大。
塑料薄膜在農業生產中的幾項應用
常用的農用高聚物主要有聚氯乙烯和聚乙烯、聚丙烯、不飽和聚酯樹等。近年來，塑料薄膜呈現出兩大顯著作用：保溫與保濕，使其在農業生產上得到廣泛應用。比如，塑料薄膜可以制作大棚或溫室，進行水稻、棉花及瓜、果、蔬菜的育苗和栽培。用塑料薄膜進行水稻育秧可以節約種子，提高農作物抗災能力。由于塑料棚內的氣溫、水分適合水稻發芽及秧苗生長，可防止寒潮和低溫，避免鳥雀啄食種子，以避免爛秧死苗現象，達到糧食增產。塑料薄膜還可以進行棉花育苗，延長棉花生長期，提高抗災能力，節約棉種，使錦花增產。用塑料薄膜進行瓜、果、蔬菜的育苗栽培，不僅產量可以成倍地增長而且可以提早上市、改善質量和延長供應期。蔬菜的生長往往要受自然條件的限制，在我國北方，年平均氣溫較低，嚴寒季節一般很難吃到新鮮蔬菜，塑料溫室大棚可使北方在寒冷的季節生長出鮮嫩的蔬菜，延長新鮮蔬菜的供應期，豐富老百姓的菜籃子。
此外，塑料薄膜還可以防止蟲蛙、發芽、變質等。冬天，用來覆蓋堆放在露天的農副產品等，可以御寒。塑料薄膜還可以貯存水果和蔬菜，大大延長水果和蔬菜的保鮮期,降低由于腐爛而引起的經濟損失。可見塑料薄膜給農業生產帶來了不可觀的經濟價值！
塑料薄膜在農業生產過程中造成危害
塑料薄膜在農業生產中的使用現狀基本都是塑料大棚蔬菜，蔬菜的整個生產過程幾乎都離不開塑料薄膜。塑料薄膜給農業生產帶來經濟效益的同時，卻也造成了不可避免的危害。首先，破壞土壤結構。農膜殘片進入農田后，改變了土壤的結構，使土壤生產力下降，作物產量減少。其次，殘留在土壤中的塑料薄膜不利于土壤水分和氣體的交換，塑料殘片的阻隔不利于農作物正常生長發育。再次，影響土壤中的微生物生存。塑料薄膜在土壤的分解是個漫長的過程，會分解揮發出許多有害物質，影響到微生物的生存。然而，最嚴重的是塑料薄膜殘留分解過程產生的有害物質會污染地下水，處理不當甚至會造成環境的二次污染！