塑料制品雖說給我們生活帶來了便利，但同時給環境帶來的污染也不可小覷，所以，塑料的再生利用成為了全球共同討論的話題，據報道，非洲社會企業Tosheka聯合創始人Herman和Lucy Bigham，注于為弱勢群體解決就業問題，低成本循環利用塑料袋并生產獨一無二的紡織產品。
Tosheka是一家綠色紡織公司，致力于提供針對目前非洲塑料袋粗放型處理方式的創新式解決方案——并率先在肯尼亞啟動這一志向宏偉的創新項目。
在接受《投資非洲》采訪時介紹了在節約經濟成本的前提下，創造并運營一家致力于解決環境問題的創新企業的獲益點。
兩位聯合創始人解釋說：“我們在本地生產的獨一無二且質量卓絕的手工藝循環紡織產品使得傳統技術與當代設計有機結合，主要針對中高端客戶。我們會根據市場需求與趨勢推出前沿產品，這一產品蘊含了社會環保理念，并且實踐了社區企業的價值鏈。”
-他們無不自信地告訴記者：“我們是引領未來綠色紡織經濟的先驅。”
如何有效循環利用資源是整個非洲社會面臨的大挑戰，每個社會成員都或多或少地受到這一不斷增長的難題的困擾。兩位Tosheka的聯合創始人向記者描述了這一非洲社會面臨的嚴峻問題以及其公司尋求解決這一問題的途徑與方式。
Bighams補充說道：“整個非洲社會現今粗放型的處理垃圾袋的方式已經成為威脅環境的重要因素，它將污染帶至了城市與農村，并引發了兒童與動物的健康危機。”“現在，塑料袋被日常使用丟棄后并無有效的方法加以處理，同時，非洲全境幾乎沒有相關的回收利用系統。”
然而，作為一家身處非洲的社會型企業，面臨的不僅僅是上述一個問題，Tosheka不但要與回收難題抗爭，更致力于打造為當地社區與生產者帶來收入的康莊大道，因此，作為緩和社會貧窮的具體貢獻——該公司已經雇傭了約400名員工，其中超過200位生產者的周薪在14~23美元之間。
“Tosheka已經制定出了一套高效環保的商業驅動方案，并且解決了原本打算離鄉背井尋求底薪工作這一批人群的就業問題。”兩位聯合創始人解釋了其社會型企業的復合型功能。
在繼續闡釋這一模式所帶來的商業利益時，Bighams著重指出：“這使得Tosheka能夠與潛在的競爭者或其他的一些從事相似回收及升級回收產品開發的企業區分開來，這個特點同樣使得我們有能力在市場中占據一席之地，并能夠借此保持與合作伙伴、股東與消費者的長期友好關系。”
當然，社會型企業模式同樣有它的缺點，兩位創始人也一針見血地指出了在這一創新商業模式背后的明顯困境。“社會型企業模式的優勢在于你作為一家實體，在處理與客戶及供應商的商業實務時能同一時間解決社會問題，但其面臨的困境在于很難獲得撥款支持。”
現在看來，沒有什么劣勢或困境能夠阻礙Tosheka團隊的雄心以及最初的目標，這家公司已經制定了大量針對未來擴張與發展的計劃。
“我們的目標是最大化擴展產品線以及生產容量，以適應全球市場對獨一無二、環保高質的循環類產品的需求，”Bighams披露，Tosheka公司計劃利用收入及財產在肯尼亞發展一個全面的綠色商業紡織生產工廠設施，有效利用棉花及其他天然紡織材料、染料及色素。
兩位創始者同樣致力于在非洲社會減少塑料的使用量，并表示，其公司的長遠目標包括減少塑料制品的消費量。
在Tosheka這一社會型企業模式在肯尼亞試點成功之后，這對創始人已經計劃將Tosheka公司的相關內容及理念推向全球：“我們在西方、美國與海地獲得的相似市場反饋讓我們不得不開始認真考慮在海地復制這一商業模式并且建造一個產品中心。”根據Tosheka公司第一年的運營，這一商業模式除了在經濟方面獲得了成功之外，在傳遞重要的社會與環保理念價值方面也值得肯定。
“我們的經濟判定價值與收獲也值得一提，”Tosheka創始人繼續補充道，“考慮到我們的收入規劃，流暢的執行制度與培訓成本估算，結合充分的現金儲備，預計Tosheka明年將具備不錯的盈利能力。”
接下來的一段時間是公司的關鍵期，兩位創始人已決定增加在廣告方面的投入以獲取最大化曝光量，但對于此項投入能夠給公司帶來立竿見影的效果這一點并不抱太大期望。
“我們公司項目成長迅速，第二年將具備良好的盈利能力。我們的運營計劃重視根據市場評估、市場現狀、培訓情況以及擴張進度，使得收入在產品研發方面可以循環投資，我們不斷增長的產品銷售收入將確保Tosheka在不借助外部投資的情況下內部運營良好。”聯合創始人透露說。
盡管兩位創始人已經為Tosheka制定了雄心勃勃的發展計劃，他們也不得不承認在肯尼亞建立公司所需面臨的一個嚴峻問題：“銀行提供給小企業的貸款利率太高。”談到這一障礙造成的影響，他們補充說：“如果沒有額外的資金支持，我們將很難取得成功或者進一步利用好我們的項目與銷售契機。”
兩位創始人在采訪結束時寄語那些渴望從事商業投資的潛在或初期的創業家：“要想成功，你必須完成以下工作，事先進行大量研究，預先制定詳細計劃，認真評估項目進展，季度檢視更新計劃。記住，成功沒有捷徑。”