上個世紀初，為了解決棉花資源短缺的狀況，第一代再生纖維素纖維——普通粘膠纖維實現了工業化生產。此后，隨著技術進步和研究范圍的拓展，可再生纖維衍生出了其他類型。到目前為止，可再生纖維大致可以分為幾類：纖維素纖維、甲殼素纖維、藻類纖維，以及聚乳酸纖維、PTT纖維等其他品種。
最好的“范本”
纖維素纖維是可再生纖維中的大類，也是發展可再生資源的關鍵。目前，全球天然纖維素產量達到1000億噸／年，而世界紡織業的纖維素用量不到2200萬噸／年。
如果說奧地利蘭精公司在上世紀80年代生產的Model纖維是世界纖維素纖維開發的典范，那么對樹木資源缺乏的中國而言，粘膠纖維的發展更具“范本”意義。
迄今為止，粘膠纖維仍在纖維素纖維家族中具有舉足輕重的地位。在前不久召開的第十五屆中國國際化纖會議上，國內粘膠纖維的相關企業來了一次大集合。雖然需求形勢依然嚴峻，內外部環境還很惡劣，但他們對行業的未來仍然信心十足。
讓這些企業保持信心的理由，除了粘膠纖維本身具有一系列可貴的物理機械性能和符合衛生要求的性質，并通過產品創新、提高質量和染色水平，大大拓寬了應用領域之外，還因為行業已經在清潔生產方面取得了階段性勝利，而且仍在不斷研發新技術，改進不合理的生產方式。如山東海龍開發的廢水綜合處理技術，浙江富麗達開發的廢氣處理技術等，都為建立環境友好型行業奠定了基礎。
業內人士指出，粘膠纖維行業今后的持續發展，必須依靠三方面的創新：工藝技術與裝備創新，產品創新，原料應用創新。工藝技術及裝備創新使中國粘膠纖維行業實現了生產裝備的大容量、柔性化、低污染、低能耗，開辟了我國粘膠纖維產業發展的新時代。高濕模量粘膠纖維、硅系、磷系阻燃粘膠纖維等新品種，拓寬了粘膠纖維的應用領域。尤其在國內外需求形勢嚴峻的當下，產品創新具有重要的現實意義。
目前，粘膠纖維原料中應用成熟的主要有棉漿和木漿。受棉花產量增長的限制，棉漿粕資源增長將受到較大制約；在木漿應用方面，國外速生材發展較成熟，但國內木材資源緊缺，林漿一體化將受到較大影響。因此，原料應用創新是當前粘膠纖維發展面臨的重大課題。目前，行業已成功開發了竹、麻、棉桿等制漿原料，隨著技術發展，原料來源將得到進一步拓展。