神洲是個充滿傳奇色彩的名字，不論用在那個行業、那個產品身上，代表著的應該都是一股霸氣。1994年，神洲涂料在中國涂料之鄉——順德誕生，多年勵精圖治，成為中國涂料企業首家冠省名的大型化學企業，被涂料界尊稱為“順德四小龍”之一。但自2005年開始，神洲涂料開始了被外界形容為“閉關”內部整理的5年，這5年間眾多涂料企業紛紛崛起，搶奪涂料業話語權，但神洲仿佛一直在保持沉默。5年了，神洲究竟在做什么？神洲意欲何為？
5年間，神洲在干什么？
“每個企業在不同的發展階段，都有不同的發展戰略。所謂外行看熱鬧，內行看門道，外界評說神洲的沉睡5年，其實是他們并不真正了解神洲的發展戰略”——神洲漆營銷總監聶少波
2003年開始，涂料業開始品牌擴張之路，近年來紛紛崛起的涂料企業，或多或少都是以品牌營銷事件來推動企業的市場規模擴張，試圖以粗放式的廣告拉動來快速建立品牌形象、增加企業的市場占有率。三棵樹、美涂士、巴德士、千色花等等一大批企業通過各種市場品牌推廣行為，比如明星代言、體育事件等等營銷手段深入每個經銷商抑或普通消費者的心中，搶占行業發言權，很多企業也因此快速提高了品牌知名度。
“品牌建是一項復雜而艱苦的工作，并非一朝一夕、一個央視標王就能吹出來的。2005年我們改變發展戰略，并不是忽略品牌建設，而是綜合研究品牌發展的綜合因素，在打造品牌核心競爭力上下功夫，希望用我們強勁穩健的品牌形象、優質而獨特的產品品質以及高質量的服務來推動市場。”聶少波說道。
“事實上，長期以來在品牌建設方面，無論是品牌建設理念還是在品牌建設上投入的人、財、物力，神洲一直走在行業前列。比如2000年就成為涂料行業首個巨額央視廣告投入企業，2002年的“中國人造中國漆，中國人用中國漆”的品牌理念促進專賣店在神州大地涌現，2003年成為中國涂料企業首家冠省名的大型化學企業、涂料業首批的“廣東省名牌產品”等等就是很好的證明。”
面對企業發展過程中的選擇問題，聶少波認為，“我們要做的是一個長期的企業，不爭在一時之氣。事實上，現在很多企業所用到的品牌炒作手段，神洲在05年以前都已經做過了。其實這5年間，神洲并不是在停滯，只是沒有過分注重去怎么把聲音發出來，而是在潛心研究，如何打造真正的品牌核心競爭力。因為神洲作為一個老牌企業，已經走過了新誕生的那些涂料廠靠廣告、事件炒作來提升知名度的粗放式宣傳的階段。綜合分析涂料行業里面發展比較好的企業，比如嘉寶莉、比如華潤，他們是怎么做的？成功的企業有很多，但成功的模式讓人能學的比較放心的就比較少，我們在研究華潤、嘉寶莉的成功模式的時候，就發現一個共同點，他們并沒有寄希望于靠個別事件和手段來提升品牌形象，而是都十分注重產品、注重技術研發、注重完善的售后服務等等，他們為什么這么做？其落腳還是精心打造品牌核心競爭力。2006年，神洲實行品牌精簡操作方針，2008年產品全面更新換代，包括包裝全面更新，我們就是希望突出的是產品的亮點。只有把根基建穩了，企業才能走得遠。”
事實上，2005年以來，神洲研究成果頻出、裝飾理念也領先行業，從科技進步三等獎的“可調色水性彩色木器漆”到填補世界空白的“納米硫涂料”再到今年的“微米銀涂料”可說都引領整個行業技術研發風潮。
但據業內人士傳言，神洲這些年無論在招商抑或終端零售上都出現些許問題，在家裝漆“營銷拉動銷量”理念流行的時代，神洲漆現行的發展理念是否能行得通？當筆者把這些問題拋向聶少波的時候，聶少波如此向筆者解答，“一個武林高手在武林上呼風喚雨多年之后，隱歸山林，修煉內功，各大武林高手紛紛涌現，難道你就不承認這個正在修煉內功的武林高手嗎？一個企業經過快速膨脹式的發展階段后，必然要迅速彌補快速膨脹期間存在的不足。分析國內一些著名企業的興衰，發展戰略尤為重要。美的的成功與春蘭的沒落，就是最好的證明。這5年，我們不是“閉關”的5年，我們是韜光隱晦的5年，其實對于外界的所有變化，我們都了解的一清二楚。這5年，我們專注技術研發，成果頻出；這5年，我們完善服務，客戶滿意；這5年我們結構調整，沖勁更強，可以說這5年，雖然在外界看來我們好象失去了一些利潤，但我們獲得的是利潤換不來的基礎，這是企業穩步前進的根本。”
神洲意欲何為？
“現在我們身段放的很低，我們是一步一個腳印，就像解放戰爭時期的中國共產黨用小米加步槍一個根據點一個根據點地打市場，內功練夠了，騰飛就是理所當然的事”——神洲漆營銷總監聶少波。
2007年，我們在評價美涂士的時候，用的更多的一個詞語還是“涂料業的一匹黑馬”，但經過“美麗組合”后，2009年，美涂士在“中國化工500強”排名中一躍成為涂料業第一企業；2004年，我們在評價三棵樹的時候，還只是福建角落里的一個小廠，2009年，三棵樹憑借上天、保護母親河等品牌營銷活動連續7年銷量翻番成為涂料業風頭最勁的企業，2010年更是憑借8000多萬的央視廣告勇奪“央視建材行業第一標”，震撼整個涂料行業……就這些現象，筆者提問，這5年，神洲是否在品牌推廣方面已落后其他企業已太多？
聶少波說，“品牌推廣只是營銷戰略中的一個小的部分，我們注重品牌核心競爭力，當然不會忽略品牌傳播。2010年3月20日，著名特型演員、周恩來杰出扮演者劉勁與神洲化學正式簽約成為神洲形象代言人，而為什么選擇劉勁？分析其他企業所請代言明星的情況，大多數并不注重代言活動整體過程的策劃，只看重明星的知名度，忽略了代言人本身形象與品牌形象的關聯；少數企業對明星代言活動雖然有整體過程有周密的策劃和安排，但是明星與其所代言品牌的形象缺乏有機的融合和聯系。而此我們的代言活動，最注重的就是代言人形象與神洲旗下涂料品牌的高度契合。借助劉勁出色扮演周恩來這一事實，以及消費者對神洲旗下涂料品牌所產生的中國元素的聯想，使消費者能很好地把劉勁—周恩來—神洲—中國—“神洲漆、中國人的漆”這些思維元素串聯起來。劉勁所扮演的周恩來形象，是中國革命的先行者，這一點，也與神洲是涂料行業環保革命的先行者這一事實高度契合。”