據了解，'樺樹場'項目的成本僅為4美元/千立方英尺，這僅相當于俄羅斯天然氣公司報給中石油價格的1/3強；而當時在紐約、埃科等天然氣消費市場，天然氣的價格也僅維持在3.5-4.4美元/百萬英熱單位。
低廉的銷售價格，導致殼牌不得不尋找新市場，為下一步公司進一步勘探開發頁巖氣做準備。
然而由于北美大陸西海岸沒有天然氣液化裝置，更沒有可用于LNG出口的專用碼頭，因此殼牌的這種設想只能停留在紙面上，無法付諸實施。
現在，中石油、日本三菱及韓國天然氣公社愿意與殼牌合作，無疑為殼牌打開了新的市場。
據了解，日韓一直是國際天然氣市場中的大買家，福島核電事故后，其采購量更是大幅飆升；而中國自2005年起，天然氣消費即呈爆炸式增長，2011年天然氣消費量已超千億立方米，國家發改委更規劃2015-2020年消費量要達到2600億立方米。這意味著天然氣的進口量也將大幅上升，對外依存度甚至可能超過50%。
拉低中國氣價？
'目前沒法談進口價，更談不上對中國市場的影響，只能說我們有了更多進口談判的籌碼。'有中石油負責LNG業務人士坦言。
據了解，目前包括中國在內的東亞天然氣市場其價格與國際油價緊密掛鉤，這與美國、歐洲等成熟市場中通過市場競爭形成的獨立價格大為不同，因此不論中石油負責進口的中亞管道天然氣，還是中石油、中石化及中海油都在進行的LNG進口都只能被動的看國際油價的'臉色'。
雪佛龍副董事長喬治.科克蘭德就曾表示，歐洲天然氣供應渠道多樣，有俄氣、北海天然氣、非洲天然氣等；而亞洲情況不同，日本和韓國甚至沒有國內供應，而完全依靠進口。
言下之意，這些國家只能被動接受天然氣生產商提供的定價模式，別無選擇。
雪佛龍是澳大利亞高更LNG項目的大股東之一，自'頁巖氣革命'開始，眾多東亞買家就不斷要求它降低氣價，然而卻都無功而返。
中國從2006年才開始大規模進口天然氣，因此幾年來中國油企的進口價格多是以日本定價公式為基礎進行談判的，各氣源的差別僅在于與油價掛鉤的系數不同。
有市場人士即指出，通過與殼牌合資的這個項目，中方應努力聯合日韓，謀求改變被動的天然氣定價方式，利用北美氣價低和中國氣源通道多的優勢，更大的謀求中國的利益。