利用廢棄竹子的纖維
從事表面處理及樹脂成型等業(yè)務(wù)的石川金屬工業(yè)（總部：北九州市）著眼于汽車的中控臺及后備箱等內(nèi)飾材料，力爭2014年度實現(xiàn)量產(chǎn)。該公司與九州工業(yè)大學(xué)、北九州產(chǎn)業(yè)學(xué)術(shù)推進機構(gòu)共同開發(fā)出了以竹纖維來增強的PP。將憑借可減輕環(huán)境負荷、成本低且耐熱性高的優(yōu)勢，瞄準玻璃纖維強化PP的替代用途。
將竹子晾干并烘烤之后，分兩個階段進行粉碎。然后，經(jīng)過統(tǒng)一長度的分等級處理，得到長度小于250μm的竹纖維。再將其與PP混合制成顆粒，使用注射成型機加工成產(chǎn)品（部件）。目前，石川金屬工業(yè)正在開發(fā)量產(chǎn)工藝。據(jù)該公司介紹，這種材料的實用化難題是降低竹子粉碎及分等級處理的成本，并尋找不會被竹子中含有的樹脂成分腐蝕的注射成型機部件（材料）。
混入PP中的竹纖維重量比達到50％時，耐熱性可達到玻璃纖維強化PP的同等水平，是沒有經(jīng)過纖維增強的普通PP的兩倍。比玻璃纖維重量比同樣達到50%的PP輕20%。但拉伸強度基本與普通PP相等，小于玻璃纖維強化PP。“目前正在為提高強度推進開發(fā)”（石川金屬工業(yè)）。據(jù)該公司介紹，如果能夠提高強度，還將考慮應(yīng)用到前格柵等汽車外裝材料上。
另據(jù)石川金屬介紹，這種PP的成本有可能比玻璃纖維強化PP降低40%。這在很大程度上同樣是因為幾乎可以無償?shù)玫阶鳛椴牧系闹褡印?
北九州市目前存在廢棄竹林逐年擴大的問題。雖然已作為竹炭及竹醋酸等實現(xiàn)商品化，但處理成本高，供貨規(guī)模也很小。為了解決這一問題，該市摸索出了用作工業(yè)材料的用途，發(fā)現(xiàn)了竹子作為樹脂增強材料的可能性。因為是廢棄材料，而且有望促進地方經(jīng)濟發(fā)展，因此材料成本“僅為砍伐竹子所需要的人工費”（石川金屬）。
但由于強度低于玻璃纖維強化樹脂，估計會主要用于替代滑石粉纖維填充型樹脂的用途。